El estofado de horno holandés es una comida tradicional hecha en un horno holandés de hierro fundido y cocinada sobre una fogata abierta. Consistente en una proteína, como carne de res, venado o cordero, también presenta verduras y harina. La mezcla se cocina durante varias horas al fuego hasta que el guiso resultante sea rico y abundante. Utilizado para la facilidad de montaje y la capacidad de cocinar, sin vigilancia, durante largos períodos de tiempo, el estofado de horno holandés le permite al cocinero participar en otra diversión de campamento sin tener que cuidar a la cena mientras se cocina. Este tipo de estofado de horno holandés también se hace en el interior sobre una chimenea e incluso se puede preparar en una cocina, sin embargo, pierde parte del sabor ahumado.
Al acampar, dos preocupaciones que comúnmente equivalen a comidas simples para la cena son la necesidad de eliminar los platos que requieren lavado y el tiempo asignado para cocinar. La mayoría de los cocineros no desean trabajar sobre una llama abierta al aire libre durante largos períodos para preparar una comida casera. El estofado de horno holandés cumple estos dos desafíos al requerir solo una sartén y, básicamente, no pasa tiempo cuidando la olla. Una vez que el cocinero está seguro de que la olla está lo suficientemente lejos del fuego para evitar que se queme, el guiso de horno holandés se puede dejar solo con solo agitar periódicamente el guiso.
Otro beneficio al hacer estofado de horno holandés es que la comida se puede preparar casi antes de abandonar el hogar para ir al campamento. Varias papas lavadas, apio y zanahorias se pueden colocar en una bolsa grande de plástico con una tapa autosellante. Antes de dirigirse al campamento, las verduras se pueden empacar junto con la carne en un refrigerador, por lo que el cocinero solo necesita colocar la comida en una olla, agregar agua, harina y especias para comenzar un caldo estofado holandés. Esta misma comida básica se puede preparar con ingredientes recolectados del exterior mediante el uso de conejos, hongos y otros vegetales silvestres encontrados.
Aunque no es como se diseñó originalmente, se puede hacer una versión vegetariana del estofado de horno holandés usando tofu, frijoles o cualquier otro tipo de vegetal adecuado como sustituto de la proteína animal típica del estofado. La intención principal del estofado es proporcionar a los comensales una comida abundante y nutritiva que se pueda preparar fácilmente en una sola sartén y sin mucho alboroto. Comúnmente servido con una barra de pan blando o con galletas caseras para absorber la salsa, este guiso es un miembro bienvenido en casi cualquier campamento.