Las luces antiniebla son luces montadas en la parte delantera de un automóvil o camión que ayudan a la visibilidad en condiciones de niebla o neblina. Vienen en una variedad de colores e intensidades, pero prácticamente todos los vehículos los tienen, y su asistencia puede ser crucial para navegar en mal tiempo.
Tradicionalmente, las luces antiniebla son amarillas, y la razón por la cual es objeto de cierta especulación. Una afirmación común es que deben ser una luz de un solo color en lugar de luz blanca, para minimizar la dispersión a medida que la luz golpea el vapor de agua y se dispersa en diferentes direcciones. A menudo se dice que aunque el rojo podría ser un color más ideal, ya tiene connotaciones para los conductores: se usa tanto para las luces de freno como para las luces de freno. Amarillo, entonces, parece ser la siguiente opción más adecuada, porque tiene la siguiente longitud de onda más larga de luz visible.
El problema con esta idea, que parece plausible científicamente, tiene que ver con el tamaño de las moléculas de agua en la niebla. Las moléculas de vapor de agua son lo suficientemente grandes como para que la dispersión no ocurra de manera significativa, lo que hace que la longitud de onda de la luz sea irrelevante. Es posible que las primeras compañías de automóviles en utilizar luces antiniebla no fueran conscientes del impacto que el tamaño de las moléculas de vapor de agua tendrían en la dispersión, por lo que creyeron que al elegir las luces amarillas estaban minimizando el desenfoque que emitían las luces. Lo más probable es que se haya elegido el amarillo debido a sus connotaciones en Occidente con precaución. Las luces amarillas y los letreros amarillos se usan para indicar que un conductor debe reducir la velocidad, buscar obstáculos, generalmente usar mayores niveles de precaución, precisamente las actividades que uno desea que otros conductores hagan ejercicio cuando conducen con mucha niebla.
Muchas luces antiniebla modernas son luces halógenas, lo que les permite arder a temperaturas mucho más altas que las luces tradicionales, al tiempo que mantiene una baja tasa de quemado. Las luces halógenas tienden a tener un haz más apretado que las incandescentes, lo que proporciona un beneficio adicional. Una clase especial de luces antiniebla que se ven en algunos autos nuevos son las lámparas de descarga de alta intensidad. Estas luces pueden usar varios minerales diferentes para operar, incluidos el mercurio, el sodio y el haluro. Estos a menudo se distinguen por un tono púrpura, en lugar del color amarillo más tradicional.