Las maravillas son flores brillantes y coloridas que son nativas de M?xico, aunque se cultivan en todo el mundo. Adem?s de verse atractivas, las flores tambi?n son comestibles y tienen propiedades pesticidas naturales que les permiten resistir la infestaci?n de insectos. Algunos jardineros aprovechan esta propiedad para cultivar un huerto org?nicamente, protegiendo especies m?s sensibles con una barrera de estas plantas. Cualquier planta del g?nero Tagetes puede considerarse una maravilla, junto con varias otras plantas florecientes de la familia Asteraceae. El nombre originalmente era simplemente «golde», en referencia al color brillante, aunque m?s tarde se asoci? con la Virgen Mar?a. A finales de 1400, la mayor?a de los jardineros comenzaron a llamar a las flores cal?ndulas.
Flores extremadamente resistentes, las maravillas se pueden cultivar en las zonas USDA 3-11 con ?xito, y si se cuidan bien, florecer?n continuamente durante los meses de verano. Las flores se distinguen por ser de oro brillante o amarillo y muy rizadas. Algunas especies son bicolores, como las maravillas francesas. Las plantas crecer?n en forma de un peque?o arbusto que puede alcanzar una altura de aproximadamente 18 pulgadas (45 cent?metros) con un follaje verde exuberante fuertemente perfumado. Algunos jardineros encuentran el olor desagradable, y varias compa??as han desarrollado variedades inodoros, aunque estas plantas carecen de propiedades repelentes de insectos.
Las cal?ndulas se pueden usar para crear un borde colorido, una caracter?stica de jard?n en macetas o un parche de color denso cuando se planta en el jard?n. Muchos jardineros los usan para alinear camas de otras flores, junto con senderos de jard?n. Para alentar a las flores a seguir floreciendo, las flores muertas deben eliminarse con una maquinilla junto con el follaje moribundo. Las plantas se pueden cultivar f?cilmente a partir de semillas, y en ?reas donde es probable que haya heladas, las semillas deben germinarse en el interior y plantarse despu?s de que haya pasado el riesgo de heladas. De lo contrario, se pueden sembrar directamente.
Si se usan las maravillas como producto alimenticio, las flores se deben recoger y usar de inmediato o almacenar durante hasta una semana bajo refrigeraci?n en una bolsa de papel marr?n. Si bien las flores se pueden recoger enteras, solo se consumen los p?talos, y se deben lavar y secar antes de usar. Los p?talos de cal?ndula pueden animar una ensalada o secarse y usarse para colorear naturalmente los alimentos. Un porcentaje muy peque?o de personas son al?rgicas al compuesto resistente a los insectos en estas plantas, y los cocineros deben advertir a los comensales si sirven las flores con la cena.