Los corazones de conversación son dulces de obleas en forma de corazón que están impresos con frases cortas y dulces como «Te amo» y «Sé bueno». La marca más famosa de corazones de conversación es probablemente Sweethearts, hecha por New England Candy Company (NECCO), que ha popularizado estos dulces azucarados durante más de 100 años. Los corazones de conversación tienden a ser grandes vendedores alrededor del día de San Valentín, gracias a su forma de corazón y dichos con temas de amor.
Los corazones de conversación originales no eran corazones en absoluto. Eran dulces conocidos como berberechos, formados en forma de conchas envueltas alrededor de un trozo de papel pastel con un dicho. Los berberechos tampoco eran solo para amantes; Se produjeron varios tipos diferentes para ser entregados como favores de fiesta y discutidos en los salones. Cuando NECCO desarrolló su cortador de pastillas y pasta de caramelo únicos en el siglo XIX, uno de los fundadores de la compañía tuvo la brillante idea de imprimir dichos directamente en los dulces.
Los corazones de conversación modernos están hechos en colores pastel, con el estampado rojo creado con tinte vegetal. Cuando se introdujeron estos caramelos por primera vez, se imprimieron en varias formas, incluidas herraduras, tréboles de cuatro hojas y pelotas de béisbol, y NECCO se dio cuenta con el tiempo de que los corazones serían un vendedor popular duradero. La marca Sweethearts presenta una serie de dichos, varios de los cuales se cambian cada año para mantener las cosas entretenidas.
La textura y el sabor de los corazones de conversación son bastante distintos. Algunas personas lo disfrutan mucho, mientras que otros dicen que estos dulces les recuerdan el cartón azucarado. Según NECCO, los Sweethearts están hechos con azúcar, jarabe de maíz, gelatina, goma, colorante y saborizante, y es seguro asumir que los imitadores usan una receta similar. Estos dulces son extremadamente estables, ya que no tienen ingredientes para derretirse o ponerse rancios, y como resultado son potencialmente comestibles durante años después de la producción, aunque pueden comenzar a tener un sabor rancio.
Es posible que veas cuencos de conversación en las oficinas alrededor del Día de San Valentín, y muchas compañías los fabrican en pequeñas cajas para regalar. En algunos casos, la caja es de San Valentín, con un refrán dulce o un dibujo decorativo destinado a transmitir amistad y afecto. Los corazones de conversación se han convertido en un ícono de culto en algunas regiones que pueden verse protagonizando concursos que implican adivinar cuántos corazones de conversación hay dentro de algo, y también aparecen en películas y literatura popular.