Una gasometría arterial (ABG) es un tipo de análisis de sangre que mide el pH o la acidez de la sangre, así como los gases, como el oxígeno y el dióxido de carbono. La prueba generalmente se realiza en personas que tienen problemas respiratorios, como enfisema y asma. Ayuda a los médicos a evaluar si los pulmones funcionan de manera eficiente.
Cuando inhalamos, inhalamos oxígeno, que se transporta desde los pulmones al torrente sanguíneo. Durante la exhalación, se libera dióxido de carbono y también viaja a través de la sangre. Dos de los factores más importantes que mide una ABG son el nivel de dióxido de carbono y el nivel de oxígeno en la sangre.
El nivel de dióxido de carbono afecta el pH de la sangre, por lo que se considera un factor crítico medido por un gas en sangre arterial. El exceso de dióxido de carbono reduce el pH y provoca una afección conocida como acidosis respiratoria. Esto puede provocar varios síntomas, que incluyen confusión, dolores de cabeza, coma y posiblemente la muerte.
Una gasometría arterial también mide el oxígeno en la sangre de dos formas. La primera medición se llama presión parcial de oxígeno (Pa02). Esto mide la eficiencia con la que el oxígeno se trasladó de los pulmones al torrente sanguíneo. La segunda medida es el nivel de saturación de oxígeno, lo que significa cuánto oxígeno hay en la sangre.
Muchos tipos de extracciones de sangre se obtienen de una vena. Se extrae una gasometría arterial de una arteria. Por lo general, se extrae de la arteria radial, ubicada en la muñeca, o de la arteria braquial, que se puede palpar en el interior del brazo al nivel del codo. El personal médico especialmente capacitado puede extraer una gasometría arterial, incluidos médicos, enfermeras, terapeutas respiratorios y técnicos de laboratorio.
El personal médico que realiza un ABG primero hará una prueba de Allen. Esta prueba confirma que el paciente tiene circulación colateral hacia la mano. La arteria radial, junto con la arteria cubital, suministra sangre a la mano. Aunque es poco probable, si la arteria radial se daña durante la extracción de sangre, es importante asegurarse de que la arteria cubital esté suministrando sangre a la mano.
El siguiente paso es limpiar la muñeca con un hisopo con alcohol para prevenir infecciones. Debido a que no se ven las arterias, el técnico buscará el pulso. Una vez que se localiza el pulso, el técnico insertará la aguja y la sangre fluirá hacia la jeringa. Después de retirar la aguja, se aplica presión a la arteria durante unos minutos para asegurar que se haya detenido el sangrado. Luego, la muestra de sangre se pasa por una máquina especial que puede proporcionar los valores de laboratorio.