Kartoffelpuffer son panqueques de papa alemanes hechos de papas crudas ralladas y cebolla mezcladas con algunos otros ingredientes. También se les llama latkes, reibekuchen y karoffelphannkuchen. Los kartoffelpuffer son comida callejera en ferias alemanas y también se sirven en casas y restaurantes. En las zonas católicas de Alemania eran una cena tradicional los viernes por la noche. Los panqueques se pueden servir con guarniciones dulces o saladas, pero el acompañamiento más común es el puré de manzana.
Existen ligeras variaciones en las recetas, pero todos los kartoffelpuffer están hechos de papa rallada cruda en lugar de papa precocida, y todos contienen cebolla. La cebolla generalmente está rallada, pero se puede picar finamente y algunas recetas incluso usan hojuelas de cebolla seca. Otros ingredientes básicos son huevos, harina y sal.
La papa cruda se oscurece rápidamente cuando se expone al aire, por lo que es necesario procesar rápidamente las papas y mezclar la masa. El oscurecimiento se puede retrasar colocando la papa rallada en agua fría y algunas recetas requieren esto de todos modos como una forma de eliminar parte del almidón de las papas. Otras recetas requieren específicamente el uso de papas con almidón o harinosas. Ya sea que el almidón se lave o se conserve cuidadosamente, los panqueques se cocinarán mejor si se elimina todo el exceso de humedad de las papas, y muchas recetas requieren estrujar los trozos rallados en una toalla para secarlos.
El característico crujiente por fuera y cremoso por dentro de kartoffelpuffer es más fácil de lograr con un aceite adecuado en la sartén. Si el aceite está lo suficientemente caliente, los pasteles estarán crujientes y marrones, pero no grasosos. Para asegurarse de que los panqueques se cocinen, deben ser relativamente delgados y de espesor uniforme. La textura de los panqueques será mejor si no se presionan hacia abajo y si se giran solo una vez. Aunque a veces se cocinan en mantequilla, la opción más habitual es un aceite de sabor neutro.
Los kartoffelpuffer tradicionales están hechos solo con papa, cebolla, harina, huevo y sal. Sin embargo, muchos cocineros agregan más condimentos, particularmente ajo y hierbas como perejil, cebolleta, cebollín y tomillo. El tocino desmenuzado es una adición popular.
Los acompañamientos dulces comunes para los panqueques, además del puré de manzana, son otras compotas de frutas, crema batida azucarada e incluso azúcar de canela. La crema agria y la crema fresca son otras adiciones populares. Las guarniciones saladas que se sirven con frecuencia incluyen tocino, salchichas, paté de hígado, salmón ahumado y chucrut. En algunas partes de Alemania, los panqueques se sirven en pan negro.