Los ?rganos endocrinos son ?rganos que secretan hormonas. Estos ?rganos pueden dedicarse exclusivamente a la producci?n y secreci?n de hormonas o pueden hacerlo adem?s de otras funciones. Los ?rganos endocrinos que se dedican exclusivamente a las funciones endocrinas son la gl?ndula pituitaria, la tiroides y las gl?ndulas paratiroides. La gl?ndula pineal y las gl?ndulas suprarrenales tambi?n se dedican exclusivamente a la producci?n y secreci?n de hormonas. El p?ncreas, el timo, las g?nadas y el hipot?lamo son ?rganos endocrinos que proporcionan funciones endocrinas, junto con otras funciones.
Para llevar esas hormonas a la sangre y a los sistemas linf?ticos, los ?rganos endocrinos generalmente est?n rodeados de vasos sangu?neos y linf?ticos. Se llaman ?rganos endocrinos porque secretan hormonas en los fluidos que los rodean, en lugar de liberarlos a trav?s de conductos a otra superficie u ?rgano como lo hacen los ?rganos exocrinos. Las c?lulas que secretan las hormonas a menudo se colocan en una l?nea o en un patr?n de ramificaci?n para maximizar la exposici?n. Las hormonas se secretan en el l?quido circundante y luego se env?an a trav?s de los vasos sangu?neos y linf?ticos.
Algunos ?rganos endocrinos se encuentran dentro o alrededor del cerebro. El hipot?lamo, por ejemplo, controla la liberaci?n de muchas de las otras hormonas endocrinas. Se encuentra en la parte inferior del dienc?falo, una secci?n del cerebro. El hipot?lamo regula el sistema endocrino al cambiar qu? hormonas secreta la gl?ndula pituitaria, un ?rgano endocrino ubicado justo debajo del cerebro. Muchas de estas hormonas controladoras secretadas por la gl?ndula pituitaria tienen pares: una hormona liberadora y una hormona inhibidora.
La gl?ndula pineal est? alojada en la parte superior del dienc?falo. Su hormona, la melatonina, ayuda a regular los ritmos circadianos. El ritmo circadiano es el ritmo natural de la vigilia y el sue?o que permite que una persona permanezca despierta durante el d?a y duerma durante la noche.
La tiroides es el ?rgano endocrino m?s grande que se dedica exclusivamente a las funciones endocrinas. Este ?rgano secreta las hormonas tiroideas que causan el aumento de la tasa metab?lica basal. Las gl?ndulas paratiroides se encuentran detr?s de la tiroides. La mayor?a de las personas tienen cuatro de estos ?rganos endocrinos, pero otros pueden tener m?s o menos. Las gl?ndulas paratiroides secretan hormonas que regulan los niveles de calcio en la sangre.
Por encima de los ri?ones est?n las gl?ndulas suprarrenales. Estas son en realidad dos gl?ndulas: la m?dula suprarrenal y la corteza suprarrenal. Ambas gl?ndulas ayudan a las personas a lidiar con diferentes formas de estr?s. La m?dula suprarrenal segrega hormonas que ayudan a una persona a escapar o escapar del peligro. La corteza suprarrenal segrega hormonas esteroides, como la aldosterona, una hormona que ayuda a controlar el volumen sangu?neo.
Las g?nadas son ?rganos endocrinos que secretan hormonas sexuales que son esenciales para la reproducci?n humana. En los hombres, estos ?rganos son los test?culos. Estos ?rganos secretan la hormona testosterona, as? como otras hormonas. En las mujeres, las g?nadas son los ovarios. Los ovarios secretan varias hormonas, como el estr?geno y la progesterona.
Dentro de la parte inferior del cuello est? el timo, el ?rgano endocrino que libera las hormonas t?micas. Estas hormonas ayudan a los linfocitos T, tambi?n llamados c?lulas T, a desarrollarse a partir de c?lulas precursoras de linfocitos. Por ?ltimo, el p?ncreas es un ?rgano endocrino que existe dentro de la cavidad abdominal. Secreta varias hormonas, incluidas la insulina y el gulcag?n. Tanto la insulina como el glucag?n ayudan a regular los niveles de az?car en la sangre; la insulina disminuye el az?car en la sangre cuando sube demasiado y el glucag?n lo aumenta cuando baja demasiado.