Los platillos son instrumentos de percusión que generalmente se tocan con una batería. Se pueden tocar a un ritmo que acompaña el ritmo de una canción. Las variedades más pequeñas llamadas platillos de dedo, a menudo utilizadas por los bailarines, son pequeños discos de metal que generalmente se usan en el pulgar y el dedo medio. Usualmente unidos al dedo con una banda elástica, los instrumentos son tocados muchas veces por bailarinas del vientre, así como artistas de música de Oriente Medio. Se llaman sagat en árabe, zang en persa y zilleri en turco, por lo que muchos bailarines se refieren a los platillos como zills.
Se ha observado que los platillos de dedo se tocan desde el año 500 Anno Domini (AD) y son una parte general de la danza tradicional en Egipto. Los bailarines generalmente los integraron en las actuaciones hasta la década de 1980, cuando se hizo común que un bailarín contratara a un músico para tocar la percusión. Si un bailarín permitía que alguien más tocara los platillos con los dedos, a menudo era un signo cultural de éxito. En los Estados Unidos, muchos artistas siguen esta tradición, aunque algunos que dominan los platillos pueden tocarlos regularmente.
Diferentes tamaños y colores están típicamente disponibles para platillos de dedo. Por lo general, vienen en tipos de 2 pulgadas (5.2 centímetros) o 2.5 pulgadas (6.5 centímetros) de diámetro; Las versiones más grandes son utilizadas con mayor frecuencia por bailarines profesionales en entornos ruidosos como clubes nocturnos. Los platillos más pequeños generalmente se escuchan mejor en un entorno más pequeño y silencioso. Algunos de ellos tienen un pequeño agujero en el centro, mientras que muchos tienen dos ranuras en las que puede pasar una banda elástica. Aquellos con las ranuras generalmente son más convenientes de controlar, porque la banda generalmente sujeta los instrumentos al dedo con más firmeza.
Los platillos de dedo de latón generalmente tienen un color dorado, mientras que los de aleación de plata también están disponibles. El sonido generalmente no se ve afectado por el color; la elección generalmente depende de la preferencia personal o de lo que coincida con un atuendo particular que usa el bailarín. Los tipos de latón pueden degradar su calidad con el tiempo, especialmente cuando se exponen al aire. A menudo se almacenan en bolsas de plástico selladas para limitar la exposición al aire y, si los platillos se empañan, pueden refrescarse con vinagre y sal.
Los platillos de dedo a menudo se han tocado en la música tribal estadounidense. Los bailarines modernos también pueden mezclar estilos de música de películas, jazz, ballet y otros géneros en una actuación. A veces hay clases para bailarines para ayudarlos a aprender a tocar los platillos, pero generalmente se recomienda practicar música con un ritmo constante, como el pop egipcio o el techno.