Con muchos amantes de los animales que tratan a sus compañeros de cuatro patas como si fueran sus propios hijos, no sorprende que el mercado de medicamentos para mascotas esté en auge. Probablemente hay tantos medicamentos para mascotas disponibles para animales como medicamentos recetados para humanos. Debido a que los animales padecen muchas de las mismas enfermedades y dolencias que las personas, los medicamentos recetados utilizados para tratarlos son a menudo los mismos. La diferencia en estos casos es a veces solo una cuestión de la dosis que se prescribe según el tamaño.
Un gran ejemplo de humanos y animales que toman la misma medicación se debe a la prevalencia de la enfermedad de Lyme, una enfermedad endémica del este de América del Norte y partes de Europa. Tanto los perros como las personas sufren terriblemente de la enfermedad de Lyme, y los antibióticos, como la doxiciclina, se usan para tratar esta enfermedad. Si usted y su perro son positivos para la enfermedad de Lyme, que no es infrecuente, es probable que sus medicamentos sean los mismos que los recetados por su veterinario.
Además de las dolencias físicas que requieren los mismos medicamentos para los humanos que para las mascotas, las afecciones de salud mental a veces también se tratan de la misma manera. A los animales que luchan contra la depresión y la ansiedad se les puede recetar fluoxetina (Prozac) o alprazolam (Xanax), que son los mismos medicamentos que a menudo se recetan a los humanos con depresión y ansiedad.
Muchos medicamentos para mascotas consisten en medicamentos de venta libre para humanos, como acetaminofén o antihistamínicos. En lugar de prescribir medicamentos hechos específicamente para animales, muchos veterinarios aconsejan a los dueños de mascotas que le den a sus mascotas dosis bajas de medicamentos humanos. Aunque algunos de estos medicamentos de venta libre son perfectamente seguros para los animales, es importante solo dárselos a sus mascotas bajo el consejo de un veterinario. Algunas drogas pueden ser fatales para los animales, como lo es el acetaminofén para los gatos.
Aunque muchos medicamentos para mascotas son iguales a los medicamentos de los que se benefician las personas, otros se especifican solo para una especie determinada y son peligrosos o ineficaces para los humanos. Esto incluye medicamentos contra pulgas y garrapatas y preventivos de gusanos del corazón. Los medicamentos diseñados para controlar las pulgas y las garrapatas en las mascotas son muy peligrosos para los humanos, especialmente para las mujeres embarazadas. Los que previenen el gusano del corazón contienen pesticidas que son irrelevantes para los humanos, porque el gusano del corazón no puede vivir en el corazón humano.
Aunque los medicamentos para mascotas y los medicamentos recetados a menudo son intercambiables entre humanos y animales, es muy importante solo usar medicamentos que se recetan específicamente para cada animal o persona. Si una mascota o una persona ingiere accidentalmente un medicamento destinado a otra persona, asegúrese de buscar asesoramiento médico o veterinario de inmediato.