El río Támesis es un río importante que fluye a través del valle del Támesis del sur de Inglaterra. Si bien este río palidece en comparación con ríos épicos como el Yangtze, el Nilo y el Mississippi, el río Támesis tiene una historia muy larga e ilustre, y continúa desempeñando un papel fundamental en la Gran Bretaña moderna. Muchos visitantes de Inglaterra terminan viendo el Támesis, sobre todo porque fluye a través de la ciudad de Londres, lo que hace que sea difícil perderse cuando uno vuela a uno de los aeropuertos de Londres.
Este río se origina en el Thames Head, ubicado cerca de Kemble Village en Gloucestershire. Serpentea por 215 millas (346 kilómetros) a través del sur de Inglaterra antes de desembocar finalmente en el Mar del Norte cerca de Londres. A través de la ciudad de Londres hasta Teddington Lock, el Támesis es marea, sube y baja con las mareas. Teddington Lock controla el flujo de las mareas del río, haciéndolo más seguro y confiable para la navegación.
La evidencia arqueológica sugiere que los residentes humanos de Gran Bretaña han estado utilizando el río Támesis para el transporte, la alimentación y la recreación durante siglos. El nombre moderno del río se deriva de su nombre celta, Tamesas, aunque la ortografía y la pronunciación del nombre del río no fueron consistentes hasta la década de 1700. Aunque puede parecer que el río debería ser pronunciado “domesticado”, en realidad es “tehms”.
Tanto la agricultura como el transporte marítimo de Inglaterra dependen del río Támesis, y el río sigue siendo muy popular para la recreación, con personas que practican actividades de navegación en el río Támesis. Varias compañías de turismo ofrecen viajes guiados por el río Támesis, lo que permite a las personas visitar varios sitios de interés cultural e histórico en el camino e ilustrar la rica historia del río en la sociedad inglesa.
En numerosos puntos a lo largo de su longitud, el río Támesis se puede cruzar en puentes grandes y pequeños. En Londres, el Tower Bridge y el London Bridge son particularmente famosos, aunque varios otros puentes también transitan por el Támesis en Londres. Numerosos sitios en Londres también bordean el Támesis, como la Torre de Londres, lo que refleja el hecho de que la gente usó el río como un modo importante de tránsito durante gran parte de la historia de Gran Bretaña, y muchas personas que viven directamente en el Támesis todavía mantienen barcos. El propósito de la navegación río arriba y río abajo.
Las condiciones ambientales en el río Támesis han variado considerablemente a lo largo de la larga historia de este río. En un momento, el Támesis se utilizó como vertedero de desechos industriales y domésticos, como sucedió con muchos otros ríos de todo el mundo, y el Támesis también fue un caldo de cultivo para enfermedades. Cuando Londres se hizo más densamente poblado, la gente comenzó a reconocer que el río Támesis requería una mejor administración, y hoy el Támesis está estrechamente gestionado y cuidado.