El uso beneficioso es un término legal relacionado con los derechos que tiene un individuo sobre ciertos aspectos de una propiedad, aunque otra persona posea el título de esa propiedad. La mayoría de las veces, las disputas sobre el uso beneficioso tienen que ver con el acceso a recursos como la luz, el aire y el agua, pero también pueden estar relacionadas con cuestiones de propiedades fiduciarias. Otro nombre para uso beneficioso es disfrute beneficioso y este título puede ser más definitivo. Si, por ejemplo, un propietario quisiera agregar un piso adicional a su casa, entonces pueden surgir problemas de uso beneficioso entre él y los propietarios de terrenos contiguos si esta nueva construcción obstruye el paso de la luz solar a la propiedad de sus vecinos. Incluso podría surgir si el edificio obstruye la vista del paisaje, ya que se puede argumentar que la adición reduce la capacidad de sus vecinos para disfrutar de su propia propiedad.
Otro ejemplo con un alcance más amplio sería si el dueño de una propiedad decidiera represar un arroyo en su tierra para crear un estanque. Antes de hacerlo, debe obtener el permiso de cualquier persona que pueda verse afectada por la interrupción del flujo para evitar el arbitraje en el futuro. Con respecto a las propiedades fiduciarias, el uso beneficioso puede tener varias implicaciones. Uno puede reclamar el beneficiario final sobre una propiedad sobre la que aún no tiene título. Como tal, uno puede utilizar los beneficios de una propiedad dada siempre que ese uso se considere apropiado dados los parámetros que rodean la propiedad.
Para otro ejemplo de uso beneficioso, la Comisión de Preservación de Hitos de Berkley designó a Berkley Islandia, una pista de hielo en Berkley, California, como un hito oficial de la ciudad en 2007, una decisión que fue corroborada por el Consejo de la Ciudad de Berkley. East Bay Iceland, el propietario de la pista de hielo, sostiene que el estatus de hito les niega el uso beneficioso de la propiedad, ya que habían planeado reconstruir el centro de recreación para un uso alternativo y más rentable. Sus afirmaciones han sido declaradas insustanciales en comparación con los planes que Save Berkley Iceland, una organización de base local, ha presentado para revitalizar la propiedad. Creen que el hito es un centro comunitario esencial que podría proporcionar a los jóvenes del vecindario un lugar seguro para reunirse lejos de la escuela y de trabajos de bajos ingresos. Es evidente que el uso beneficioso es una ley vaga con implicaciones muy subjetivas; pero en su mayor parte, el gobierno tenderá a favorecer a la comunidad o al grupo sobre un solo propietario.