Ogni scolaro americano conosce la storia di Johnny Appleseed, il pioniere che ha trascorso anni ad avviare frutteti e asili nido in tutto il Midwest. Appleseed, il cui vero nome era John Chapman, vide un grande bisogno per gli americani di iniziare gli sforzi di conservazione, quindi camminò miglia e miglia diffondendo semi di mela.
Ma mentre molti musei e siti storici sono dedicati a Appleseed, devi visitare una piccola città dell’Ohio per vedere l’ultima reliquia rimasta dei suoi sforzi.
Savannah, Ohio, ha solo circa 400 persone, ma ha anche un melo di 150 anni piantato da Johnny Appleseed – e sta ancora producendo frutti. Secondo Dick Sommer, che lavora presso il museo locale dedicato a Appleseed, l’albero è ancora vivo e vegeto grazie alla sua posizione: sopra una falda acquifera sotterranea.
Un’altra residente, Barbara Morgan, dice che l’albero non smette mai di consegnare. “Ci dà tonnellate di mele”, ha detto. “L’estate scorsa abbiamo dovuto tagliare alcuni rami e sostenerne altri con dei pali perché temevamo che il peso delle mele avrebbe spezzato i rami”.
Più di un piantatore di alberi
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Johnny Appleseed ha camminato per più di 100,000 miglia (160,934 km) e ha finito per possedere 1,200 acri di terra.
Le mele sugli alberi piantati da Johnny Appleseed erano per fare sidro e alcol, non per mangiare: erano piuttosto aspre.
Johnny Appleseed amava gli animali e, secondo quanto riferito, si pentiva persino di aver fatto fuochi da campo perché gli insetti volavano tra le fiamme.