Le suivi des ventes de CD est effectu? ? deux fins principales. La premi?re consiste ? mesurer le nombre total de CD vendus dans l’ensemble, comme une mesure de la capacit? de l’industrie ? r?sister aux changements de l’?conomie ou ? l’?mergence de moyens alternatifs d’obtenir de la musique. La seconde consiste ? mesurer les CD les mieux vendus au cours d’une p?riode donn?e, notamment sous la forme de graphiques hebdomadaires.
Il existe plusieurs fa?ons de mesurer les ventes de CD dans l’industrie. L’une consiste ? prendre les chiffres rapport?s par les magasins eux-m?mes. Une autre consiste ? utiliser les chiffres produits par les maisons de disques. En g?n?ral, cette derni?re m?thode sera l?g?rement plus pr?cise car dans la plupart des march?s, il existe une gamme plus petite de maisons de disques que de magasins vendant de la musique, il est donc plus facile d’obtenir une image pr?cise ? partir de moins de sources. Par exemple, rien qu’aux ?tats-Unis, les quatre plus grandes maisons de disques sont responsables de plus de 80 % des ventes de CD chaque ann?e.
Historiquement, les graphiques hebdomadaires ont ?t? mesur?s en prenant des enregistrements ? partir d’un ?chantillon de magasins. Ceci est con?u pour trouver un ?quilibre entre la production de r?sultats pr?cis sans que les co?ts de collecte des donn?es ne soient trop ?lev?s. L’utilisation d’un ?chantillon est g?n?ralement consid?r?e comme acceptable car le nombre d’exemplaires de chaque CD vendus n’a pas n?cessairement d’importance, tant qu’ils peuvent ?tre class?s par ordre de vente avec suffisamment de pr?cision.
Habituellement, les chiffres de vente complets des magasins de l’?chantillon seront extrapol?s pour produire les r?sultats globaux. Les magasins seront s?lectionn?s pour donner un aper?u raisonnable de l’ensemble du march?, ils devront donc couvrir diff?rentes zones g?ographiques ainsi que diff?rents publics tels que les m?lomanes ?s?rieux? et un public plus d?contract? et grand public. La s?lection des magasins peut ?tre modifi?e lors de la production de classements sp?cialis?s tels que ceux d’un genre de musique particulier.
Certains pays incluent d?sormais les ventes de t?l?chargements num?riques ainsi que les ventes de CD dans leurs chiffres officiels. Ces ventes peuvent ?tre suivies avec plus de pr?cision car chaque site dispose de chiffres pr?cis sur le nombre de ??copies?? d’un album t?l?charg?es, sous une forme plus pr?cise que celle que certaines cha?nes de vente au d?tail ont facilement disponibles. Il existe diff?rentes mani?res d’int?grer les donn?es de vente par t?l?chargement. Une fa?on consiste ? prendre le nombre r?el de t?l?chargements payants, puis ? ajuster ce chiffre pour qu’il constitue la proportion ??correcte?? des ventes globales en fonction de ce que l’on sait de l’?quilibre entre les ventes de CD et de t?l?chargement sur un march?.
L’utilisation de chiffres de t?l?chargement num?rique peut affecter consid?rablement la composition des charts musicaux. D’une part, cela signifie qu’une sortie extr?mement populaire ne court pas le risque de se vendre en magasin comme cela peut arriver avec les ventes de CD si la demande est sous-estim?e. D’un autre c?t?, les chansons plus anciennes peuvent se vendre et se vendent bien. C’est particuli?rement courant lorsqu’un musicien d?c?de et que son ancien catalogue se vend soudainement tr?s bien en ligne. Cela ne se refl?te pas toujours aussi rapidement avec les CD, car les ?diteurs peuvent mettre du temps ? r??diter les albums pour r?pondre ? la hausse de la demande.