Afin de reconnaître les phrases contenant des éléments paradoxaux, les auditeurs ou les lecteurs peuvent construire un concept solide de ce qui constitue le paradoxe et rechercher des configurations logiques spécifiques dans les phrases ou les phrases. Un paradoxe est une contradiction dans les termes. Les phrases avec ces contradictions logiques jouent divers rôles dans la communication et les arts. En examinant comment le paradoxe est utilisé dans le langage et ce qu’il représente, les individus peuvent développer leurs compétences pour identifier les phrases avec le paradoxe.
Une façon d’apprendre à identifier les phrases avec paradoxe est de regarder des exemples de ces types de phrases. Une phrase paradoxale peut être extrêmement courte, ou beaucoup plus longue. Un exemple classique du paradoxe de la forme courte peut être vu dans une déclaration comme moins c’est plus. Bien que les anglophones comprennent généralement le sens subjectif de cette phrase, elle présente un paradoxe classique à première vue, car «moins» par sa définition littérale, ne peut pas être «plus» et est techniquement son opposé polaire.
Les phrases plus longues avec paradoxe font souvent partie de citations littéraires ou dramatiques. De nombreux exemples différents peuvent montrer aux lecteurs comment le paradoxe opère dans la littérature. Un exemple classique a survécu pendant des décennies, devenant même un terme populaire en anglais moderne : Orwellian.
L’utilisation du mot Orwellien représente une référence à l’écrivain George Orwell, qui a largement utilisé le paradoxe pour illustrer le pouvoir de corruption d’un langage trompeur dans un régime, notamment dans ses livres populaires 1984 et Animal Farm. Par exemple, une citation du paradoxe orwellien trouvée dans Animal Farm va comme ceci: « tous les animaux sont égaux, mais certains animaux sont plus égaux que d’autres. » Le paradoxe ici peut être ou ne pas être évident pour les lecteurs ; si tous les animaux sont essentiellement égaux, il ne devrait y avoir aucune comparaison suivante, et l’expression plus égaux que les autres est elle-même quelque peu paradoxale. Les paradoxes comme celui-ci sont un procédé littéraire, et amènent le lecteur à s’arrêter et à réfléchir au sens de l’auteur.
Une autre façon de reconnaître les phrases avec paradoxe est de comprendre diverses classes de phrases qui contiennent généralement du paradoxe. L’un d’eux est l’oxymore. Un oxymore est, par définition, une expression ou une phrase paradoxale. Les exemples incluent des expressions telles que crevette géante ou retard accéléré. Ceux-ci peuvent naître entièrement par accident, ou ils peuvent être délibérément créés pour exprimer l’ironie.
Ceux qui veulent comprendre comment fonctionne le paradoxe peuvent également décomposer les phrases en propositions logiques. Une phrase paradoxale plus longue comprendra souvent deux propositions séparées par un deux-points, un point-virgule ou un autre signe de ponctuation. Lorsque ces clauses se contredisent, la phrase formera souvent un paradoxe.