Certaines opérations de télémarketing peu scrupuleuses sont souvent menées à partir d’espaces de bureau exigus et à loyer modique avec à peine plus que des bureaux, des ordinateurs portables et des banques téléphoniques. Les employés de ces entreprises sont censés passer des appels téléphoniques non sollicités, également appelés appels à froid, à des clients potentiels de la région. Très souvent, le produit ou le service vendu par téléphone est une option d’achat d’actions frauduleuse ou une adhésion à une association de bienfaisance locale de police ou de pompiers. Parce que les télévendeurs effectuent des travaux de vente à haute pression dans des espaces de bureau moins que souhaitables, de nombreuses personnes appellent l’espace de travail une chaufferie.
Une chaufferie est généralement une fête mobile dans les milieux d’affaires. Les propriétaires de ces entreprises de télémarketing restent rarement au même endroit pendant plus de quelques mois, et peuvent même devoir plier bagage pendant la nuit si une plainte officielle concernant leur exploitation est déposée. C’est pourquoi de nombreuses opérations de chaufferie peuvent en fait être basées sur des sous-sols de bureaux, des maisons privées ou même des chambres d’hôtel. Tant que les opérateurs de chaufferie peuvent obtenir un service téléphonique local et des services publics de base, la qualité de l’espace est une considération secondaire.
Les employés qui travaillent dans une chaufferie peuvent être encouragés à utiliser des tactiques de vente malhonnêtes et des techniques de haute pression pour atteindre un quota. Ils peuvent travailler « en association » avec une société de courtage reconnue, par exemple, et avoir une très bonne opportunité d’investissement à partager avec des clients privilégiés. Dans de nombreux cas, le client privilégié est souvent une personne âgée ou un investisseur à la retraite. Un courtier en chaufferie ne s’arrête cependant pas au premier rejet. Il ou elle est autorisé à réprimander le client potentiel pour avoir laissé passer un investissement aussi lucratif, ou à utiliser un autre langage fort comme intimidation.
Très souvent, l’option d’achat d’actions ou l’opportunité d’investissement présentée par le télévendeur de la chaufferie est soit frauduleuse, soit hautement spéculative. La victime n’a pas la possibilité d’examiner un prospectus ou de vérifier toute autre réclamation faite par l’appelant. La décision d’investir dans la proposition doit être prise à la fin de l’appel téléphonique, avec peu de temps pour la réflexion. Souvent, ces tactiques de vente à haute pression se terminent par une déconnexion soudaine, mais les opérateurs de chaufferie n’ont besoin que de quelques transactions terminées pour couvrir leurs dépenses et réaliser des bénéfices. Un télévendeur de chaufferie peut effectuer plusieurs centaines d’appels à froid par jour, mais n’a besoin que d’une poignée de fermetures pour atteindre son quota.
Une opération de télémarketing en chaufferie peut être considérée comme légale dans de nombreuses juridictions tant que les propriétaires possèdent les licences commerciales appropriées. Il n’est pas rare de voir des annonces d’emplois en télémarketing affichées sur les campus universitaires et dans les journaux locaux. Les renouvellements d’abonnement aux magazines et les collectes de fonds des organisations caritatives locales sont souvent gérés par des opérations de chaufferie assez réputées. Les opérations de chaufferie plus peu scrupuleuses, cependant, emploient des télévendeurs chevronnés qui sont assez familiers avec les tactiques de haute pression et les méthodes de démarchage agressives. Ces opérations peuvent apparaître soudainement dans un nouvel emplacement et disparaître tout aussi rapidement. Une chaufferie n’est pas un endroit pour les introvertis sociaux, c’est le moins qu’on puisse dire.
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