Coût et fret est un terme utilisé dans les contrats d’expédition pour désigner les contrats dans lesquels le vendeur est obligé d’organiser le transport et de payer les frais jusqu’au port de l’acheteur. Le vendeur ne fournit pas d’assurance pour l’expédition, ni n’organise le transport vers une destination finale telle que l’entrepôt de l’acheteur. Ce terme est abrégé en CFR ou CNF et est utilisé dans de nombreux contrats impliquant des accords d’importation de marchandises.
Ce terme est un exemple d’Incoterm. Les Incoterms sont des termes et abréviations normalisés adoptés par la Chambre de commerce internationale. Ils ont été développés à l’origine au début du 20e siècle et ils sont périodiquement mis à jour pour refléter les nouveaux développements dans l’industrie du transport maritime. En promouvant des conditions standardisées, la Chambre de commerce internationale espère éviter la confusion et les différends avec les contrats d’expédition, car toutes les parties connaissent les Incoterms et savent donc ce qu’elles acceptent lorsqu’elles signent un contrat.
Lorsque le contrat précise que le vendeur fournira le coût et le fret, il indique également le port où les marchandises seront livrées. Le vendeur est responsable du chargement des marchandises, de leur transport en toute sécurité jusqu’à un port pour expédition et du paiement de tous les coûts associés au transport des marchandises jusqu’au port de l’acheteur. Cependant, dès que les marchandises franchissent le bastingage du navire, l’acheteur en est responsable. Si l’acheteur veut une assurance, elle doit être achetée séparément car elle n’est pas fournie par le vendeur aux termes du contrat de frais et de fret.
Les contrats qui incluent le coût et le fret incluent également une obligation de générer les documents et la documentation appropriés associés à la vente. Le vendeur est responsable de s’assurer que les documents sont en ordre afin que les marchandises puissent être facilement transférées à l’acheteur. Cela comprend tous les documents douaniers et tout autre document requis. Les retards liés à la paperasse relèvent de la responsabilité du vendeur, et non de l’acheteur, et les vendeurs sont tenus de se tenir au courant des exigences en matière de paperasserie afin de réduire le risque de problème lors de l’expédition.
Une fois que les marchandises sont livrées au port de destination dans le cadre d’un accord de coût et de fret, la poursuite du transport est à la charge de l’acheteur. Les acheteurs peuvent prendre diverses dispositions, notamment passer au transport ferroviaire ou routier ou stocker les marchandises dans un entrepôt au port. Le vendeur n’est pas responsable des dommages subis à ce stade, à moins que l’acheteur ne puisse démontrer que le vendeur a sciemment fourni un emballage inadéquat ayant entraîné des dommages lors de la manutention et du transport.