En forme physique, le surentraînement est une condition qui survient lorsqu’un individu se surexerce pendant l’entraînement. Affectant le comportement, les émotions et le bien-être physique de l’individu, un entraînement excessif peut entraîner un effet de plateau en ce qui concerne la performance. Le syndrome de surentraînement survient lorsqu’un entraînement excessif devient monnaie courante et que le corps n’a pas assez de temps pour récupérer entre les séances d’entraînement. Il existe des effets néfastes associés au syndrome de surentraînement, mais la maladie et ses symptômes sont réversibles.
Lorsqu’on s’entraîne, on progresse non seulement par l’exercice physique, mais aussi par le répit physique qui suit les entraînements. Le corps se régénère et récupère pendant les pauses d’activité physique et c’est pendant cette période que de nombreux bienfaits de l’entraînement prennent effet. Afin de continuer à augmenter sa force, son endurance et sa flexibilité, le corps doit disposer de suffisamment de temps pour récupérer. Lorsque le processus de régénération est insuffisant, un effet de plateau peut en résulter qui peut, à son tour, entraîner une baisse des performances globales et une perte de résistance.
L’effet plateau est une indication flagrante que l’athlète souffre d’un syndrome de surentraînement. Il existe deux types de syndrome dans le domaine sportif. Le syndrome de surentraînement sympathique est associé à une hyperexcitabilité, à un manque de performance ou à une incompétence et à une agitation générale. Le syndrome de surentraînement parasympathique est plus fréquent. Elle se caractérise par un manque général d’intérêt, ou d’indifférence, et se retrouve fréquemment chez les athlètes d’endurance.
Un athlète qui subit l’effet plateau associé au syndrome de surentraînement présentera un certain nombre de symptômes physiques, émotionnels et comportementaux. L’endurance physique de l’individu en souffrira, entraînant une sensation persistante de fatigue qui se manifeste notamment lors de l’activité physique. Au repos, la personne peut également ressentir une fréquence cardiaque élevée et des douleurs musculaires persistantes. L’athlète présentera une susceptibilité accrue aux infections et aux blessures. Les effets physiques dommageables du syndrome de surentraînement peuvent inclure une perte de poids excessive, l’absence de menstruation chez les femmes et l’insomnie.
Psychologiquement, l’individu peut ressentir une perte globale d’intérêt et un manque de motivation compétitive. En plus de la nature compétitive de l’athlète, des symptômes tels que l’irritabilité, la perte d’appétit et des sentiments dépressifs peuvent également être présents. La performance physique globale peut être affectée par la manifestation de symptômes psychologiques en ce sens que l’athlète connaîtra un retard de récupération en cas de blessure.
La prévention, en diversifiant le contenu, la durée et la fréquence des entraînements, est le meilleur outil pour conjurer les effets d’un entraînement excessif. Dans le cas du syndrome de surentraînement, le traitement doit être abordé de manière holistique car les symptômes ne sont pas entièrement de nature physique. Les changements alimentaires et le fait de laisser au corps un temps de récupération suffisant sont essentiels pour inverser les effets du surentraînement.