Alors que le mouvement biologique a commencé à l’origine comme un effort des petits agriculteurs pour revenir à une façon plus naturelle de cultiver des aliments, sans l’utilisation de pesticides, d’engrais chimiques, d’herbicides, d’hormones et d’antibiotiques, un nombre croissant de grands producteurs alimentaires participent à ce mouvement. type d’agriculture aussi. Les niveaux croissants de sensibilisation aux coûts cachés des aliments amènent certains consommateurs à se demander s’il est toujours préférable d’acheter des aliments biologiques ou s’il existe une rubrique de questions à considérer. La vérité est que si les aliments biologiques sont souvent supérieurs aux autres aliments, ce n’est pas toujours le cas.
Pour être labellisés bio, les aliments doivent répondre à un ensemble d’exigences rigoureuses. Les produits chimiques et les hormones ne peuvent pas être impliqués, la nourriture doit être récoltée et élevée de manière durable, l’irradiation et les boues d’épuration ne sont pas autorisées et les agriculteurs ne peuvent pas élever d’organismes génétiquement modifiés (OGM). La liste complète est longue et la certification elle-même est souvent modifiée. Pour les consommateurs soucieux de leur santé et de la santé de l’environnement, cependant, acheter bio est un bon choix lorsqu’ils n’ont aucune autre information sur l’aliment.
La certification ne signifie pas qu’un aliment a été élevé sans cruauté, sans recours à une main-d’œuvre illégale ou dans des conditions de travail sûres. Cela ne signifie pas non plus que la nourriture a été produite localement, ce qui préoccupe de plus en plus les consommateurs qui s’inquiètent de la consommation d’énergie fossile. Il faut souvent plus de calories pour expédier un produit à quelqu’un que ce produit n’en fournira sur le plan nutritionnel. Certains activistes alimentaires aimeraient voir une refonte de l’étiquette biologique pour refléter l’évolution des valeurs concernant la production alimentaire.
La certification n’implique pas toujours non plus une qualité supérieure. Une pomme cultivée de manière conventionnelle et cultivée à moins de 100 milles du domicile d’une personne aura probablement meilleur goût qu’une pomme biologique qui a été cueillie, réfrigérée et expédiée à 5,000 XNUMX milles. Les produits biologiques peuvent également ne pas toujours être de saison, car ils peuvent être expédiés du monde entier à des consommateurs exigeants. En outre, de nombreux petits agriculteurs ne peuvent pas se permettre la certification et proposent à la place leurs aliments comme tout naturel, un label qui n’a pas le même poids. Le porc de parc d’engraissement peut être étiqueté entièrement naturel, à condition qu’il ne contienne pas d’ingrédients ou de colorants artificiels et qu’il ait été peu transformé. Une tomate élevée dans une ferme familiale à l’aide d’engrais de compost et cultivée sans produits chimiques peut également être naturelle, ce qui rend difficile pour les consommateurs de faire un choix éclairé.
Certains producteurs d’aliments passent à une nouvelle idée : au-delà du bio. Les aliments produits par les agriculteurs qui adoptent ce concept sont biologiques, mais ils sont également plus humains, plus respectueux de l’environnement, éthiques et locaux. Ces producteurs alimentaires croient que l’agriculture locale est d’une importance primordiale et aimeraient voir plus de consommateurs soutenir les agriculteurs locaux. Le développement de l’agriculture de soutien communautaire, un effort de coopération entre les agriculteurs et les consommateurs, est un pas dans cette direction, offrant aux consommateurs une chance d’apprendre d’où vient leur nourriture, de rencontrer leurs agriculteurs, de visiter la ferme et de manger des produits sains et élevés de manière éthique. toute l’année.