Les acheteurs au détail sont des professionnels formés pour acheter des biens à un prix de gros pour être vendus en magasin ou en ligne à un prix de détail. Selon la taille du magasin pour lequel l’acheteur travaille, il peut être responsable de l’achat de marchandises pour l’ensemble du magasin ou pour un seul rayon. Les petites boutiques, par exemple, peuvent n’avoir qu’un seul acheteur au détail dans leur personnel, ou le propriétaire peut être responsable de tous les achats. D’un autre côté, les grands magasins et les chaînes de vente au détail peuvent avoir de nombreux acheteurs au détail qui supervisent l’achat de types spécifiques de produits.
Un grand magasin pour dames peut employer plus d’une douzaine d’acheteurs différents. Certains seraient responsables des chaussures et de la lingerie tandis que d’autres seraient responsables de la tenue professionnelle et des tenues de soirée. Selon la taille du magasin, il peut également y avoir des acheteurs qui achètent des produits pour des rayons qui vendent des bijoux, des manteaux et des vêtements d’extérieur, des cosmétiques, des vêtements de sport et des parfums. Un magasin d’articles de sport, en revanche, aurait une gamme complètement différente de départements.
Afin d’acheter des marchandises pour leurs entreprises, les acheteurs au détail assistent souvent à des foires commerciales semestrielles ou trimestrielles où les vendeurs exposent leurs marchandises et prennent les commandes des acheteurs. Ces salons professionnels ont souvent lieu dans les grandes villes et peuvent même être hébergés dans un hôtel où les acheteurs peuvent louer des chambres à un tarif réduit. Chaque fournisseur affiche généralement un assortiment de produits destiné à intéresser un certain nombre d’acheteurs différents. Chaque année, il y a des milliers de salons professionnels au cours desquels une très large gamme de produits est présentée, allant des yachts aux jouets pour enfants, des produits capillaires aux équipements de jeux.
Les acheteurs au détail sont responsables non seulement de sélectionner les produits qui se vendront bien dans leurs magasins, mais également de choisir les bonnes quantités. Ces choix sont généralement faits après avoir étudié les tendances des ventes et l’historique des ventes du ou des magasins pour lesquels ils travaillent. En outre, l’étude des tendances à venir de l’industrie est également une partie importante du travail d’un acheteur.
Dans certains cas, les acheteurs se rendront directement dans la salle d’exposition ou l’entrepôt du vendeur au lieu d’acheter chez eux lors d’un salon professionnel. Ceci est utile pour les acheteurs qui cherchent à acheter des produits de spécialité ou de marque privée et qui ont besoin de passer du temps à examiner les spécifications des produits et les informations détaillées sur les prix avec les vendeurs. En outre, certains acheteurs au détail achètent simplement des excédents auprès de vendeurs afin de vendre dans des chaînes de magasins à prix réduits.