Les condamnations antérieures sont des entrées dans le casier judiciaire d’une personne indiquant que la personne a déjà été condamnée pour des crimes. Ces entrées notent les détails associés à chaque condamnation pour fournir un contexte et des informations supplémentaires. Si quelqu’un est faussement condamné, des documents peuvent être déposés pour que ces entrées soient supprimées du casier judiciaire. Sinon, ils resteront en suspens et les informations les concernant sont disponibles pour toute personne ou agence qui recherche le casier judiciaire d’un individu.
En règle générale, si des personnes ont déjà été condamnées avant l’âge de la majorité, leurs dossiers seront scellés pour que les informations sur ces condamnations ne soient pas disponibles. Dans certains cas, le dossier est activement effacé, effaçant toute trace des condamnations comme si elles n’avaient jamais eu lieu. Plus communément, l’accès au dossier est simplement limité à des circonstances spécifiques, limitant qui peut voir les condamnations antérieures.
Les informations sur les condamnations antérieures indiqueront les accusations, l’issue de l’affaire et la peine. Le nom du tribunal et du juge sera fourni afin que les gens puissent consulter les dossiers de procès s’ils sont intéressés, et les condamnations antérieures auront également des notes indiquant s’il s’agissait de premières condamnations ou de condamnations ultérieures. Le casier judiciaire indiquera également le niveau du système judiciaire impliqué, faisant la distinction entre les crimes fédéraux et les crimes jugés dans des juridictions moins importantes.
Des condamnations antérieures peuvent parfois être évoquées au cours d’une poursuite sur des accusations sans rapport. Si un avocat peut faire valoir que les condamnations sont pertinentes pour l’affaire, elles peuvent être discutées devant le tribunal. Par exemple, si quelqu’un comparaît devant un tribunal pour des accusations de violence domestique, il peut être pertinent que le juge et le jury soient informés des condamnations antérieures pour violence domestique. Dans d’autres cas, les informations sur les condamnations antérieures sont explicitement exclues du tribunal en raison des craintes qu’elles ne soient préjudiciables.
Des antécédents de condamnations pénales peuvent devenir un obstacle important. Certains types d’emplois excluent les personnes ayant des antécédents criminels par crainte qu’elles ne représentent un risque pour la sécurité ou qu’elles ne conviennent pas à l’environnement de travail. De même, les condamnations antérieures peuvent être prises en compte dans le processus de détermination de la peine. Une personne ayant des antécédents criminels répétés est plus susceptible d’être lourdement pénalisée et, dans certains cas, les directives de détermination de la peine prévoient spécifiquement des peines plus sévères pour les personnes ayant déjà été condamnées.
Lorsqu’ils postulent à un emploi, les personnes sont généralement invitées à divulguer toute condamnation antérieure. Cela donne aux gens l’occasion de clarifier des situations s’ils pensent qu’il y a quelque chose au sujet d’une conviction qu’un employeur doit savoir.