Les coupes de laitue au poulet sont un moyen de servir du poulet qui est généralement émincé, râpé, moulu ou haché afin qu’il soit présenté à l’intérieur d’une feuille de laitue qui agit comme un bol pour contenir le poulet et d’autres ingrédients. Dans certains cas, les coupes de laitue au poulet sont conçues pour être mangées avec des ustensiles, auquel cas la laitue est soit principalement ornementale, soit conçue pour être coupée et mangée en morceaux avec le poulet. D’autres fois, en particulier dans certaines préparations asiatiques, les coupes de laitue sont destinées à être repliées et mangées avec les mains comme un wrap ou un burrito. Le poulet à l’intérieur de la laitue peut être préparé de plusieurs façons, bien que tous les ingrédients soient généralement coupés en petits morceaux et que les sauces très liquides soient évitées pour aider à maintenir la présentation. Les coupes de laitue au poulet sont un plat traditionnel dans certaines cuisines asiatiques, mais leur popularité dans d’autres types de cuisine peut être partiellement attribuée à leur adoption par plusieurs chaînes de restaurants commerciaux.
Le type de laitue utilisé pour faire des coupes de laitue au poulet peut varier, bien que les deux types les plus populaires soient la laitue iceberg et la laitue Boston. La laitue iceberg fournit des feuilles fortes sur lesquelles asseoir le poulet, tandis que la laitue à bavette a un goût plus délicat et plus doux. D’autres types de laitue qui peuvent être utilisés incluent la scarole pour une saveur distinctive ou les feuilles de laitue romaine. La clé est de choisir un type de laitue avec des feuilles assez grandes et assez fortes pour supporter le poulet.
Lors de la préparation de la garniture pour les coupes de laitue au poulet, la première étape consiste à cuire le poulet, que ce soit en le faisant frire, en le faisant sauter ou en le rôtissant. Une fois cuit, le poulet peut être coupé en morceaux de la taille d’une bouchée, râpé ou coupé en petits cubes. Alternativement, le poulet haché peut être utilisé pour une texture plus fine et une préparation plus facile. Comme toute recette de poulet, la volaille peut d’abord être marinée ou cuite avec des ingrédients tels que de la sauce soja, de l’huile de sésame, du beurre, des oignons ou du vin blanc pour plus de saveur.
Une fois le poulet cuit, le reste de la recette peut être composé de presque n’importe quoi. Une recette asiatique de coupes de laitue au poulet peut ajouter des champignons, des châtaignes d’eau, des haricots mungo, des poivrons, des oignons, des carottes, du céleri, de l’ail et du gingembre. Pour une version méditerranéenne, des tomates, des olives, des artichauts, de la mozzarella, des oignons et du jus de citron peuvent être utilisés. Des coupes de laitue au poulet à la mexicaine peuvent être préparées en mélangeant du poulet avec de la salsa, du cumin, de la coriandre et des poivrons, et en saupoudrant la coupe finie de fromage râpé.
Pour assembler des coupes de laitue au poulet, les feuilles de laitue sont généralement préalablement croustillantes pour qu’elles soient froides, puis séchées à fond. La garniture chaude pour les coupes de laitue est ensuite versée dans la laitue, avec toutes les garnitures supplémentaires. La quantité de garniture utilisée peut varier, de grandes quantités indiquant que le plat doit être mangé avec des ustensiles et des quantités moindres offrant suffisamment d’espace pour que la laitue soit pliée et mangée comme un wrap.