L’encoche suprasternale est une petite encoche au sommet du sternum. C’est une partie très visible de l’anatomie humaine que les gens peuvent voir sur eux-mêmes en se regardant dans un miroir et en cherchant le creux à la base de la gorge. Il peut également être très facilement palpé à la main, simplement en amenant la main au centre supérieur du sternum et en palpant la zone pour un plongeon. Cette structure est aussi parfois connue sous le nom d’encoche jugulaire ou de fossa jugularis sternalis chez les latins.
Ce creux à la base du cou est parfois évalué lors d’examens physiques au cours desquels un patient est vérifié pour des signes de problèmes de santé évidents. La palpation de l’encoche suprasternale ne doit pas révéler de pouls palpable, sauf chez certains patients plus âgés. Sentir un pouls peut indiquer qu’il y a un problème avec l’aorte qui peut devoir être traité, car ce vaisseau sanguin majeur peut entraîner de graves complications médicales s’il est compromis.
Si un patient a des difficultés à respirer, parfois un symptôme connu sous le nom de rétraction de l’encoche suprasternale peut être observé. Chez ces patients, la difficulté à respirer peut faire en sorte que l’encoche semble se rétracter dans la poitrine. C’est généralement une cause de problèmes de pression pleurale, la pression dans l’espace qui entoure les poumons. Lorsque la pression pleurale est stable et équilibrée, elle facilite la respiration en permettant aux poumons de se gonfler et de se dégonfler librement. Lorsque la pression est instable, cela peut entraîner des problèmes pour le patient car il lutte contre la pression pour respirer.
Dans le design de mode, l’encoche suprasternale occupe les designers et les modèles depuis des milliers d’années. Il est visuellement intéressant et est parfois mis en valeur par des vêtements coupés et drapés d’une manière particulière. Les bijoux mettent également souvent en valeur l’encoche suprasternale et se nichent parfois à l’intérieur dans certains modèles. L’intérêt visuel de ces zones du corps a également conduit les gens dans certaines cultures à les considérer comme excitantes sur le plan érotique.
Cette zone a tendance à être d’un intérêt plus visuel et érotique chez les femmes. On peut voir d’excellents exemples de conception d’encoche suprasternale dans des films, dans lesquels des femmes de premier plan sont souvent habillées de vêtements qui mettent en valeur leur cou. Les films et séries télévisées du genre vampire en particulier ont tendance à se concentrer et à s’attarder sur l’anatomie du cou. De nombreuses peintures et sculptures révèlent également cette structure en détail.