L’iliaque est un muscle plat et triangulaire qui recouvre la courbe interne du plus gros os de la hanche, ou fosse iliaque. Il fait partie du groupe musculaire interne de la hanche, appelé psoas-iliaque, ou « psoas-iliaque ». Chez l’homme, le groupe de tissu musculaire du psoas-iliaque est important pour se tenir debout, marcher, courir et faire pivoter le bassin, ou « flexion de la hanche ». Des cinq muscles qui contribuent à la flexion de la hanche, l’iliaque est le seul attaché au bassin ; il joue donc un rôle majeur dans le contrôle de l’articulation de la hanche et est important pour fléchir la jambe vers l’avant.
Le psoas-iliaque est un regroupement de trois muscles : l’iliaque, le psoas majeur et le psoas mineur. Habituellement, les gens appellent ce groupe les «muscles dorsaux de la hanche» ou «les muscles internes de la hanche». L’iliaque se trouve derrière le psoas majeur. Il commence aux deux tiers supérieurs de la fosse iliaque et au bord interne de la crête incurvée au sommet de l’os pelvien, ou crête iliaque. Il rejoint le grand psoas, continue vers le bas et s’attache au petit trochanter du fémur supérieur.
Cet attachement entre l’os de la hanche et l’os de la jambe est une partie importante du mouvement de la hanche. La flexion de la hanche utilise cinq muscles – le tenseur du fascia lata, le droit fémoral, le sartorius, le grand psoas et l’iliaque. De ces cinq muscles, seuls le psoas et l’iliaque sont capables de soulever le haut de la jambe jusqu’au torse, ce qui est souvent nécessaire dans les sports, les exercices et la danse.
Fréquemment, les modes de vie sédentaires affaiblissent ces muscles ou les font se contracter et devenir inflexibles. Parfois, les coureurs qui ne commencent pas par des exercices d’échauffement ou qui ne courent pas correctement peuvent également avoir des fléchisseurs de la hanche du psoas-iliaque faibles ou serrés. En règle générale, les muscles du psoas-iliaque faibles offrent un faible soutien du dos et les muscles tendus peuvent faire basculer le bassin vers l’avant, créant une posture de swayback.
Environ cinq pour cent des joueurs de football blessent ce muscle, car il contrôle le mouvement de la hanche lorsque le joueur se tord les hanches pendant les coups de pied. D’autres activités propices à ces blessures comprennent la flexion, le saut, la course et l’accroupissement. La plupart des joueurs blessés souffrent de tendinite, de bursite ou de déchirures musculaires. En règle générale, la thérapie physique comprend des exercices tels que les plis du genou en décubitus dorsal, les exercices de Pilate et divers étirements. Habituellement, le traitement chirurgical est rare.
Parfois, les professionnels de la santé tels que les physiothérapeutes et les médecins décrivent le psoas-iliaque comme « complexe » et l’appellent « le farceur caché ». Par exemple, tout comme seulement environ 40 pour cent des personnes ont le muscle psoas mineur, certaines personnes ont un muscle supplémentaire – l’iliacus minor ou iliocapsularis. Ce muscle est une partie minuscule et distincte du muscle plus gros.