Si vous avez visité San Francisco ou y avez vécu dans le passé, vous connaissez bien le brouillard qui recouvre ses collines, occultant parfois à la vue tous les bâtiments sauf les plus hauts. Malgré le brouillard, le climat de la ville est assez tempéré. Bien qu’il y ait quelques jours chauds, en particulier au début de l’automne, et quelques jours froids, le changement de température dans «la ville» n’est pas significatif, à la limite du frais et de la fraîcheur pour la plupart des jours.
L’explication du brouillard est en fait assez simple. La ville est bordée sur trois côtés par l’eau, encadrée comme un joyau entre l’océan Pacifique et la baie de San Francisco. Pendant ce temps, les températures estivales des villes environnantes, comme celles de East et North Bay, peuvent cuire pendant les mois d’été, avec des températures atteignant facilement les basses 90 à 100 F (32.22-37.78 C). La chaleur produite par les températures intérieures, combinée à l’eau fraîche de la baie et de l’océan Pacifique, et les vents venant de l’eau, font de la ville un paradis pour les amateurs de brouillard. Les résidents de North Bay et de South Bay profitent également du brouillard qui s’infiltre la nuit pour rafraîchir les températures élevées.
En général, plus on est loin de la côte à l’est, moins il y a de brouillard. Les zones de la baie est comme Pleasanton et Walnut Creek reçoivent très peu de refroidissement de ce que certains météorologues de San Francisco appellent le « facteur de beau temps » du brouillard. Les zones peuvent être plus ou moins brumeuses selon l’emplacement. Si vous êtes près de la marina SF ou près d’Ocean Beach, le brouillard peut envelopper la zone pendant la majeure partie de la journée pendant les mois d’été. Le Sunset District a tendance à voir le brouillard se dégager juste à temps pour le coucher du soleil, puis à se rassembler à l’approche de la nuit. Les zones du centre-ville peuvent s’éclaircir plus tôt, selon la proximité de l’eau.
Parce que les villes autour de San Francisco sont les plus chaudes pendant les mois d’été, c’est généralement lorsque le brouillard est le plus profond. Les touristes commettent souvent l’erreur de se rendre dans la « Californie ensoleillée » en emportant uniquement des shorts et des débardeurs, et constatent que les séjours à San Francisco peuvent être très froids. C’est une bonne idée d’apporter des chandails, des pantalons longs et des sweat-shirts si vous prévoyez de visiter la ville pendant l’été.
Le temps le plus doux commence à se produire lorsque les températures intérieures se refroidissent, produisant moins de brouillard. Les citadins et les voyageurs intelligents savourent le soleil de fin septembre et octobre. Ce sont souvent les mois les plus chauds, lorsque le Golden Gate est vraiment doré de la couleur des feuilles qui tournent et de beaucoup de soleil.