Les molaires mandibulaires sont les dents les plus en arrière situées à la mandibule ou à la mâchoire inférieure. Il existe trois molaires mandibulaires : la première molaire mandibulaire, la deuxième molaire mandibulaire et la troisième molaire mandibulaire. Chaque dent se trouve des deux côtés de la mandibule.
Les molaires constituent les dents les plus reculées de l’anatomie dentaire. Le terme molaire vient du terme latin mola, qui signifie meule – un type de pierre utilisée pour moudre le grain. De même, les molaires sont utilisées pour broyer les aliments.
Chaque personne a 12 molaires. Six d’entre elles sont les molaires mandibulaires. Les six autres comprennent deux premières molaires maxillaires, deux deuxièmes molaires maxillaires et deux troisièmes molaires maxillaires. Ces molaires sont situées au maxillaire, ou mâchoire supérieure, et correspondent aux molaires mandibulaires en dessous d’elles.
La première molaire mandibulaire, également appelée molaire de six ans, est située immédiatement derrière la deuxième prémolaire mandibulaire. Cette dent assiste la première molaire mandibulaire dans la mastication ou la mastication des aliments. La prémolaire est également appelée prémolaire car elle a au moins deux élévations en forme de cône appelées cuspides. Le terme, cependant, n’est pas tout à fait exact puisque la deuxième prémolaire mandibulaire en a trois. Par comparaison, la première molaire mandibulaire en compte cinq.
En plus d’être utilisée pour la mastication, la première molaire mandibulaire est également connue comme la première dent permanente susceptible d’éruption. Cela signifie qu’il éclate à travers le tissu conjonctif depuis son lieu de formation pour assumer sa fonctionnalité au-dessus des gencives. La première molaire mandibulaire est également le site le plus courant pour les caries dentaires, ou les trous formés dans les dents en raison de la déminéralisation. Des études ont montré que la première molaire mandibulaire représente près de la moitié des traitements endodontiques.
Juste derrière la première molaire mandibulaire se trouve la deuxième molaire mandibulaire. C’est normalement la dernière dent à apparaître dans la bouche au cours des premières années de la vie d’une personne – une période marquée par des dents de lait ou de bébé. La deuxième molaire mandibulaire a quatre cuspides : deux qui sont buccales, ou près de la joue, et deux qui sont palatines, ou près du toit de la bouche. La première molaire mandibulaire, par comparaison, a cinq cuspides : deux cuspides buccales ; deux autres classées comme linguales ou proches de la langue ; et son cinquième, distal, qui se tient à l’écart des autres.
La troisième molaire mandibulaire, ou troisième molaire mandibulaire, est peut-être mieux connue en anatomie dentaire sous le nom de dent de sagesse. C’est la dernière des molaires mandibulaires à faire éruption ou à se développer, généralement entre 17 et 25 ans. Les dentistes extraient généralement les dents de sagesse lorsqu’elles commencent à nuire aux autres dents de la bouche.