Les nouilles Canton sont des nouilles chinoises cuites puis séchées, ce qui les rend extrêmement rapides à cuire lorsque les cuisiniers doivent les utiliser. Ils sont populaires dans les plats de toute l’Asie, en particulier aux Philippines, et peuvent être trouvés sur de nombreux marchés asiatiques. De nombreux sautés nécessitent ces nouilles, car ils peuvent être ajoutés rapidement et ils ne feront pas un sauté humide ou détrempé comme le peuvent les nouilles fraîchement cuites. On les trouve généralement dans la section des nouilles séchées des marchés asiatiques ou dans les magasins spécialisés.
Habituellement, de longues nouilles aux œufs sont utilisées pour faire des nouilles Canton. Les nouilles aux œufs sont cuites puis enroulées pour sécher, créant des paquets soignés. Ils peuvent être plats ou ronds et varient considérablement en largeur. Après avoir été complètement séchées, les nouilles sont emballées dans du plastique et scellées pour la vente. Ils se conservent dans un endroit frais et sec pendant quatre mois ou plus, selon les ajouts à la pâte de nouilles. Si les nouilles deviennent humides, elles doivent être jetées, car elles peuvent développer des moisissures.
Les nouilles peuvent être rapidement trempées dans de l’eau chaude ou bouillante pour les ramollir avant d’être utilisées. Ils peuvent également être ajoutés directement à un sauté pour cuisiner. Si le sauté est sec, une petite quantité de bouillon peut être ajoutée pour ramollir les nouilles. Un plat philippin très populaire, le pancit Canton, est composé de nouilles Canton sautées et d’une sauce simple. De nombreuses familles ont leurs propres versions de ce plat avec différents niveaux d’épices et d’ingrédients.
Les nouilles à cuisson rapide peuvent également être ajoutées aux soupes et aux plats asiatiques similaires qui peuvent nécessiter des nouilles. Pour les cuisiniers qui oublient de cuire leurs nouilles lorsqu’ils préparent des plats de nouilles asiatiques compliqués, ils peuvent être très pratiques. Bien qu’il s’agisse de nouilles asiatiques, elles ne doivent pas être utilisées exclusivement avec la cuisine asiatique. Certains peuvent être assaisonnés avec des arômes qui ne se marient pas bien avec les aliments occidentaux, mais d’autres peuvent être utilisés comme des nouilles aux œufs ordinaires dans des plats comme la casserole et la soupe de nouilles au poulet.
Certaines entreprises fabriquent des nouilles Canton avec des ajouts comme de la courge et des algues. En plus de créer une saveur désirée, ces ajouts peuvent également rendre les nouilles beaucoup plus nutritives. Cependant, les arômes peuvent raccourcir la durée de conservation des nouilles. Les cuisiniers doivent donc toujours s’assurer de lire attentivement les dates d’emballage et de péremption lorsqu’ils travaillent avec eux.