Les pois noirs sont un type de pois bruns durs qui sont devenus populaires à l’époque d’Elizabeth I en Angleterre. On pense qu’ils sont originaires des jardins monastiques du Moyen Âge, ces pois sont connus sous de nombreux noms colorés, tels que les pois bruns, les pois d’érable et les pois cajan. Également connus sous le nom de pois carlin, blaireaux gris et blaireaux noirs, ces pois étaient un aliment de base dans l’alimentation des gens à cette époque et peuvent avoir existé dès les années 1300. Ils étaient utilisés pour nourrir les pigeons mais sont maintenant classés comme une variété patrimoniale ou patrimoniale. Ces pois peuvent encore être cultivés à partir de graines aujourd’hui, et leur culture est similaire à celle des pois de senteur – les plantes peuvent atteindre une hauteur d’environ six pieds (presque deux mètres) avec suffisamment de soleil et l’eau peut fournir une récolte abondante qui peut soit être utilisé frais ou laissé sécher pour l’hiver.
Bien connus dans le nord de l’Angleterre, les pois ont une légende intéressante autour d’eux. En 1644, la ville de Newcastle est assiégée par l’armée écossaise, qui espère conquérir la ville et profiter de ses réserves de charbon. Cependant, Newcastle s’est montré inébranlable et les soldats ont coupé l’approvisionnement alimentaire de la ville pour tenter d’affamer les gens jusqu’à ce qu’ils se soumettent. Lorsque les choses semblaient vraiment sombres, un navire hollandais chargé de pois noirs séchés a échappé au blocus et a atteint le port le dimanche de la Passion, sauvant ainsi la situation. Dès lors, la tradition de servir ces pois bruns le dimanche de la Passion, le cinquième dimanche de carême, maintenant connu sous le nom de dimanche Carlin, a commencé.
Généralement préparés en les faisant tremper pendant la nuit et en les faisant bouillir pendant quelques heures, ces pois noirs sont servis chauds avec un peu de sel et de poivre et un trait de vinaigre. Certains préfèrent les faire frire dans du beurre avec un peu de cassonade et du rhum ou les servir avec quelques légumes. Le sel n’est pas ajouté pendant la cuisson car il empêche les pois de ramollir. Ils sont parfois consommés comme collation lorsqu’ils sont rôtis dans des jus de bœuf, et certaines recettes demandent de les cuire avec un jarret de jambon. Normalement consommés en purée, les pois noirs peuvent être consommés chauds ou froids et se retrouvent dans les bars de nombreux pubs du nord-est de l’Angleterre le dimanche de Carlin.
La consommation de pois noirs de cette manière s’est depuis étendue au Lancashire, au Yorkshire et à d’autres régions d’Angleterre. Bien que cette tradition se soit éteinte dans les années 1950, on en trouve encore dans quelques pubs. Ils sont consommés dans le nord-ouest de l’Angleterre pendant la nuit du feu de joie et peuvent être trouvés dans quelques foires d’hiver. Les enfants peuvent se voir servir des pois carlin chauds dans un petit gobelet en plastique le dimanche Carlin à la fin d’un service religieux. Il y a même un dicton, provenant des psaumes et des hymnes liés au Carême qui aide les gens à se souvenir de l’ordre des jours, qui dit : Tid, Mid, Miseray, Carlin, Palm, Pace-Egg Day.