Les pommes caramel, également appelées pommes bonbons, sont des pommes entières enrobées d’une fine couche de sucre croustillant. Les friandises sont généralement confondues avec les pommes au caramel, avec un enrobage complètement différent. Les pommes au caramel sont des cadeaux populaires dans les cultures occidentales, souvent offertes aux enfants lors des célébrations d’Halloween. Les variantes de la recette de base comprennent des enrobages supplémentaires, tels que des pépites de bonbons et des copeaux de noix de coco, et la pré-cuisson des pommes pour obtenir une texture différente.
La façon la plus traditionnelle de préparer des pommes au caramel consiste à faire fondre du sucre, du sirop et de l’eau jusqu’à ce qu’un liquide épais soit produit. Une pomme est embrochée avec un bâtonnet relativement long et résistant à la chaleur et trempée dans la sauce au caramel encore chaude. Une fois que la pomme est complètement enrobée, elle est retirée du mélange et laissée refroidir. L’enrobage devrait durcir avec le temps, créant la fine couche de bonbon qui caractérise les pommes au caramel.
Les chefs mélangent souvent d’autres saveurs dans la sauce au caramel pour ajouter de la variété à leurs pommes au caramel. Un accent commun est la cannelle fraîche, car l’épice est connue pour compléter le goût des pommes. L’extrait de vanille est un autre ajout populaire, conférant son arôme et sa saveur unique à la coquille de bonbon. La pomme peut également être roulée dans des ingrédients supplémentaires pendant que l’enrobage de caramel est encore chaud; les pépites de bonbons aux couleurs de l’arc-en-ciel sont un ajout, apportant un aspect festif aux friandises.
Certains chefs précuisent les pommes pour ajouter encore plus de variété à la recette traditionnelle. Les pommes peuvent être ramollies en cuisant ou en mijotant, ajoutant un contraste à la coque extérieure croustillante. Une autre méthode populaire de préparation des pommes au caramel consiste à couper les fruits en petits morceaux, ce qui les rend plus faciles à croquer et à savourer.
La coquille de bonbon croustillante est une qualité qui distingue les pommes au caramel des pommes au caramel et autres bonbons aux pommes. Bien que les deux friandises impliquent de tremper des pommes dans des sauces sucrées, l’enrobage des pommes au caramel est généralement plus moelleux. Les pommes au caramel nécessitent également l’utilisation de lait pour produire l’enrobage, ce qui fait des pommes au caramel le choix préféré des personnes intolérantes au lactose.
Bien que les pommes au caramel puissent être dégustées à tout moment de l’année, elles sont plus populaires pendant les mois où les pommiers produisent leurs plus grosses récoltes ; dans de nombreux pays, ces mois s’échelonnent entre le troisième et le quatrième trimestre de l’année. Cela fait des friandises un spectacle courant dans les festivals et les célébrations de septembre à novembre. Halloween est l’occasion la plus associée aux pommes au caramel, car certains propriétaires préfèrent donner les fruits plutôt que des bonbons à des friands de bonbons, mais les pommes sont également un régal lors de la Guy Fawkes Night dans les régions qui la célèbrent.