Le terme tarte aux guimauves est généralement utilisé pour désigner tout type de tarte contenant des guimauves comme ingrédient principal. Les guimauves sont des confiseries sucrées qui s’adaptent facilement aux desserts. Les tartes faites avec cet ingrédient vont des desserts chauds, collants et gluants aux friandises froides crémeuses. Il existe plusieurs types de guimauves disponibles et toutes peuvent être utilisées avec succès pour faire des tartes.
Les guimauves ne sont rien de plus qu’un mélange de sucre et de sirop de maïs, un autre type d’édulcorant, épaissi avec de la gélatine. Pour tenir compte de la grande concentration de douceur, les boulangers préparent généralement des tartes à la guimauve avec des saveurs qui ajoutent une certaine amertume ou contrastent avec la douceur. Une tarte à la guimauve au citron ou à la lime faite avec du jus frais, par exemple, ajoute un peu d’acidité qui peut compenser le goût sucré parfois rencontré lors de la cuisson avec des guimauves. D’autres additifs populaires incluent le chocolat et le beurre d’arachide.
Lorsque les guimauves sont utilisées dans le cadre d’une garniture pour tarte, elles sont généralement fondues sur la cuisinière, souvent avec du lait. Ensuite, le mélange de guimauve est laissé refroidir avant d’incorporer la crème à fouetter et d’autres ingrédients comme les pépites de chocolat, les fruits frais et le caramel. Le mélange entier peut être versé dans un biscuit graham ou un autre type de croûte à tarte, puis placé au réfrigérateur pour refroidir et durcir.
Parfois, le terme tarte à la guimauve sera également utilisé pour désigner une tarte comprenant une garniture à base de guimauve. Par exemple, au lieu de recouvrir le dessus d’une tarte aux fruits d’une croûte, la tarte peut être cuite sans couche supérieure. Une fois presque terminé, une couche de guimauves peut être utilisée pour couvrir le dessus puis replacée au four pour dorer. Au fur et à mesure de la cuisson des guimauves, elles se dilateront et leur couleur blanc laiteux deviendra brun doré. La tarte sera généralement servie tiède et, comme le dessus n’a pas de croûte, chaque tranche aura moins de gras.
Lors de la cuisson avec des guimauves, la quantité utilisée peut devoir être ajustée en fonction du produit de guimauve utilisé. Les guimauves spongieuses vendues par sachet sont le type généralement le plus disponible dans le commerce. Ils existent en différentes tailles telles que les mini-guimauves et les versions jumbo. La crème de guimauve, une version tartinable contenant des blancs d’œufs, est également proposée. Les chefs à domicile peuvent également préparer leur propre peluche de guimauve avec une simple combinaison de blancs d’œufs, de sirop de maïs et de sucre.
Habituellement, tout type de guimauve est interchangeable dans une recette de tarte à la guimauve. Par exemple, 8 guimauves de taille normale équivaudraient à environ 1 tasse (240 millilitres) de la variété miniature. Les guimauves et leur version crème sont également disponibles en plusieurs saveurs, et les versions maison peuvent être transformées en pratiquement toutes les saveurs telles que la fraise, la cannelle ou la menthe. L’utilisation de ces saveurs pendant la cuisson peut ajouter encore plus de couleur et de variété à une tarte aux guimauves.