Les tanins du vin sont des composés chimiques naturellement présents dans certaines parties du raisin et que l’on trouve dans les fûts de chêne. Ces produits chimiques contribuent à la structure, au goût et à la capacité d’un vin à vieillir sans se gâter. Lorsqu’il y a beaucoup de tanins dans un vin et que cette boisson n’a pas vieilli, elle aura probablement un goût amer. On pense que ces produits chimiques peuvent être la cause des maux de tête que certaines personnes ressentent après avoir bu du vin, mais ils aident également un individu en agissant comme antioxydants.
Les tanins servent de mécanisme de défense naturel en aidant à protéger les plantes des créatures sauvages. Ces produits chimiques le font en produisant un goût amer qui rend une plante indésirable. Présents dans plusieurs parties d’un raisin, y compris les peaux, les pépins et les tiges, les tanins se trouvent également dans l’écorce des arbres. De ce fait, ils sont présents dans les fûts de chêne dans lesquels le vin est stocké.
Le processus de production et de stockage affecte la quantité de tanins de vin dans une boisson. Il y a généralement plus de tanins de vin dans les boissons à base de raisins rouges que dans les vins à base de raisins blancs. Cela est dû à plusieurs différences dans le processus de production. Par exemple, les raisins rouges ont tendance à être écrasés de manière plus agressive, ce qui entraîne le transfert de plus de tanins des parties telles que la peau vers le vin en cours d’élaboration. Comme les vins rouges sont généralement vieillis plus longtemps que les vins blancs, plus de tanins s’infiltrent des barils dans le vin rouge.
Lorsqu’il y a peu de tanins, les individus sont généralement découragés de garder le vin pendant de longues périodes. Si le vin a une quantité importante de tanins, il peut avoir un goût amer ou sembler astringent. Ce type de vin est communément décrit comme tannique, et il peut généralement être conservé pendant de longues périodes. Laisser vieillir le vin tannique peut changer son goût car, avec le temps, les tanins du vin ont tendance à se calmer et la puissance de leur amertume s’atténue. Comme ces produits chimiques sont des conservateurs naturels, ils aident à empêcher le vin de se gâter pendant cette période.
Ce sont les tanins du vin qui sont souvent blâmés pour les maux de tête que certaines personnes ressentent après avoir consommé ces boissons. On pense que la relation entre les tanins et les amidons a des effets néfastes sur la sérotonine, entraînant des maux de tête. Au contraire, on pense également que les tanins ont des avantages pour la santé associés au fait qu’ils sont des antioxydants.