Chez l’homme, la transpiration et les odeurs corporelles vont souvent de pair, bien que, pour la plupart, la sueur humaine ait peu ou pas d’odeur en elle-même. L’odeur associée à la sueur est en fait causée par des bactéries qui vivent naturellement sur la peau. Bien que la plupart de la sueur soit relativement inodore, la sueur libérée sous un stress élevé peut avoir une forte odeur désagréable. La transpiration et les odeurs corporelles peuvent être contrôlées grâce à l’utilisation d’un certain nombre de produits, en particulier des antisudorifiques et des déodorants.
Il existe deux types de sueur que les humains produisent. Le premier type de sueur est appelé sueur eccrine et est produit sur tout le corps d’une personne. Ce type de sueur est principalement composé d’eau et de sel, bien qu’il contienne également de petites quantités d’autres produits chimiques. La sueur eccrine se produit lorsqu’une personne surchauffe lorsque la température est élevée ou qu’elle fait de l’exercice. Ce type de transpiration et d’odeur corporelle ne sont pas immédiatement liés car cette sueur n’est pas particulièrement odorante en elle-même.
Bien que la sueur eccrine n’ait pas beaucoup d’odeur, elle peut commencer à sentir après un certain temps. Lorsque le corps est mouillé, les bactéries sont capables de se reproduire rapidement à la surface de la peau. Cette bactérie peut provoquer une odeur désagréable, souvent après seulement une heure environ. L’odeur de cette bactérie s’aggrave jusqu’à ce que la sueur soit éliminée du corps et des vêtements.
Afin de contrôler la transpiration eccrine et les odeurs corporelles, la meilleure chose à faire est de se doucher fréquemment. Le lavage de la peau aidera à réduire le nombre de bactéries même s’il n’éliminera pas complètement les bactéries. La sueur eccrine peut également produire une odeur désagréable si le régime alimentaire d’une personne est composé d’aliments à forte odeur, tels que l’ail et les épices.
L’autre type de sueur qu’une personne produit se produit autour des follicules pileux après la puberté. Ce type de sueur est appelé sueur apocrine et est associé à une forte odeur. Il est composé de graisse ainsi que d’eau et de sel et reste dans les follicules pileux jusqu’à ce qu’il soit expulsé lorsqu’une personne subit un stress. Le lien entre la sueur apocrine et l’odeur corporelle est immédiatement apparent car il n’a pas besoin d’attendre que les bactéries se multiplient pour sentir, mais a une forte odeur en soi. Ce type de transpiration est généralement contrôlé par l’utilisation d’antisudorifiques et de déodorants sous les bras.