Le langage et la cognition sont étroitement liés, sur le plan pratique et conceptuel, bien qu’il existe un désaccord considérable parmi les experts sur la nature précise de ce lien. Le débat entre les linguistes et les psychologues ressemble beaucoup au débat de la poule et de l’œuf – ils se demandent si la capacité de penser vient en premier ou la capacité de parler en premier. Il existe trois positions principales concernant la relation entre langage et cognition : le langage se développe largement indépendamment de la cognition, la cognition influence à la fois le langage et le rythme de développement du langage, et le langage précède la cognition et est la principale influence sur le développement de la pensée.
Les trois théories concernant la nature du lien entre langage et cognition sont considérées comme valables. Des recherches et des preuves considérables existent pour soutenir chaque position. Une grande partie du désaccord entre les experts en développement de l’enfant concerne quand, et non si.
La langue est l’utilisation des sons, de la grammaire et du vocabulaire selon un système de règles utilisé pour communiquer des connaissances et des informations. Bien que de nombreuses espèces non humaines aient une capacité de communication que l’on pourrait vaguement appeler langage, seuls les humains utilisent un système de règles qui intègre la grammaire et le vocabulaire. Le mot cognition est souvent utilisé comme synonyme de pensée ou de pensée, mais sa signification générale est plus complexe. Il fait référence au processus ou à l’acte d’obtenir des connaissances non seulement en percevant, mais en reconnaissant et en jugeant. La cognition comprend également des processus de réflexion tels que le raisonnement, la mémorisation, la catégorisation, la prise de décision et la résolution de problèmes.
La linguistique s’intéresse à l’étude scientifique du langage dans toutes ses manifestations, et il existe plusieurs branches des sciences sociales qui se concentrent sur la cognition. Par exemple, l’anthropologie cognitive étudie les différences culturelles dans le raisonnement et la perception. Les sciences cognitives sont l’étude formelle de l’esprit, et les modèles et théories de cette discipline ont été à la base des théories d’origine de l’intelligence artificielle.
La branche de la psychologie qui étudie les processus mentaux tels que la mémoire et l’attention est appelée psychologie cognitive. Dans le domaine de la psychologie, la thérapie cognitive est une thérapie comportementale basée sur l’idée que la façon dont une personne se perçoit cognitivement dans le monde détermine ce qu’elle ressent. Les thérapeutes cognitifs croient que les gens peuvent changer leurs émotions en changeant d’abord leurs perceptions cognitives.
Dans sa forme la plus simple, le lien entre le langage et la cognition pour les adultes humains normaux, quelle que soit leur origine ethnique ou leur culture, est profond. La parole donne la parole aux pensées. Bien que les processus cognitifs individuels soient intériorisés et donc silencieux, le langage, qu’il soit parlé ou écrit, permet de partager des connaissances et des informations.