Aussi appelé le régime de banane Asa, le régime de banane du matin a été lancé par Hitoshi Watanabe, un étudiant en médecine préventive basé à Tokyo, et sa femme Sumiko, qui travaille comme pharmacienne. Sumiko Watanabe a créé le régime pour son mari après avoir pris du poids en tant que diplômé d’université qui passait des nuits tardives au travail et n’avait pas le temps de faire de l’exercice. Le régime a été introduit pour la première fois sur un site de réseau social japonais appelé Mixi, et le mouvement a pris de l’ampleur grâce à la télévision, des articles de journaux et de magazines, des blogs et un livre écrit par les Watanabes.
Kumiko Mori, une ancienne chanteuse d’opéra, a discuté publiquement de sa propre perte de poids, commençant la propagation de la mode du régime. Après avoir gagné en popularité grâce au multimédia, de nombreux citoyens japonais ont reconnu que le régime de banane du matin avait contribué à leur perte de poids. Le régime est devenu si répandu au Japon en 2008 que de nombreux magasins d’alimentation ont eu du mal à conserver les bananes dans leurs stocks. Certains rapports affirment que les fabricants de bananes ont été contraints d’augmenter leurs importations au Japon de près de 25% pour répondre à la demande croissante des consommateurs.
La procédure pour suivre le régime est simple. Les participants doivent manger une ou plusieurs bananes pour le petit déjeuner, avec un verre d’eau tiède. Les règles restantes du régime de banane du matin sont peu nombreuses. Les personnes à la diète, bien que autorisées à manger tout ce qu’elles veulent pour le déjeuner et le dîner, doivent également prendre leur repas du soir à 8 h 00 et se coucher avant minuit. L’exercice n’est pas une exigence, bien que les formes de mouvement à faible stress soient autorisées. Le régime des bananes du matin a quelques restrictions, y compris la crème glacée et les produits laitiers. Les friandises sucrées et l’alcool sont autorisés, mais doivent être réduits au minimum.
Il existe de nombreuses théories contradictoires sur la façon dont le régime de banane du matin a été si efficace pour aider les gens à perdre du poids. Certains affirment que les bananes favorisent la perte de poids grâce à l’ajout d’enzymes qui accélèrent la digestion et l’élimination. D’autres soutiennent qu’une perte de poids rapide est possible avec le régime du matin à la banane, car il augmente la sensation de satiété et la combustion des graisses grâce à l’introduction d’amidon résistant. Alors que de nombreux nutritionnistes conviennent que les bananes sont un choix de petit-déjeuner sain, peu sont d’accord pour dire qu’elles ont des propriétés magiques qui aident à perdre du poids. Beaucoup soutiennent que la réduction des calories provenant de la consommation de fruits au petit-déjeuner et la réduction du sucre, des produits laitiers et de l’alcool jouent tous un rôle dans le succès de ce régime. D’autres, affirmant que le manque de sommeil est souvent une composante de l’obésité, affirment que la nuit complète de sommeil dont le régime a besoin peut être une plus grande partie du succès du régime.