Il est largement admis que la plupart des gens devraient consommer des aliments pauvres en graisses saturées, en graisses trans et en cholestérol. De nombreux professionnels de la santé estiment qu’une alimentation riche en certains types de graisses et de cholestérol peut augmenter le risque de maladie cardiaque, d’accident vasculaire cérébral, d’hypertension artérielle et de certaines formes de cancer. Le défi auquel de nombreuses personnes sont confrontées en essayant de réduire la quantité de graisse dans leur alimentation est de trouver des aliments faibles en gras appropriés pour remplacer les aliments plus gras auxquels ils se sont habitués.
Lors du passage à un régime alimentaire faible en gras, il est important pour un individu de savoir qu’un régime «faible en gras» ne signifie pas un régime «sans gras». Certaines graisses telles que les graisses polyinsaturées et monoinsaturées contiennent des acides gras essentiels dont le corps humain a besoin pour fonctionner correctement. Ces graisses peuvent en fait réduire la quantité de mauvais cholestérol (HDL) et augmenter la quantité de bon cholestérol (LDL) dans le corps. Certaines sources de «bons gras» sont l’huile d’olive, l’huile de canola, certaines noix comme les noix, les amandes, les pistaches, les avocats et les poissons gras comme le saumon.
La clé d’un régime faible en gras est de réduire les quantités de gras saturés et trans tout en remplaçant les aliments par de mauvais gras par des aliments qui contiennent de bons gras. Les graisses saturées et trans se trouvent principalement dans les produits d’origine animale comme la viande, les œufs, les produits laitiers, les aliments frits et de nombreux aliments de type prêt-à-servir préemballés. Il est conseillé au consommateur de vérifier attentivement l’étiquette des ingrédients des aliments. Tout ingrédient étiqueté «partiellement hydrogéné» ou «hydrogéné» signifie que le produit alimentaire contient des gras trans.
En plus de réduire la quantité d’aliments contenant des gras saturés et trans, un régime faible en gras devrait inclure beaucoup de fruits et de légumes. Bien que la plupart des fruits soient recommandés, certains fruits tels que les pastèques, le cantaloup, les dattes et les canneberges sont plus faibles en gras que d’autres. Les légumes particulièrement recommandés sont les légumes vert foncé comme le brocoli, la laitue romaine, les épinards, le chou frisé et le cresson.
Un régime composé d’aliments faibles en gras ne signifie pas nécessairement un régime dépourvu de goût. Au contraire, de nombreuses personnes qui réduisent la quantité d’aliments riches en graisses dans leur alimentation trouvent que la transition est beaucoup plus facile qu’on ne le pensait initialement. De nombreuses ressources sont disponibles avec des conseils et des recommandations utiles pour les personnes souhaitant passer à un régime faible en gras.