Affect et effet ont des significations et des prononciations similaires, ce qui rend parfois difficile de savoir lequel utiliser. D’une manière générale, les gens peuvent faire la différence en regardant quel rôle grammatical le mot joue : affect est presque toujours utilisé comme un verbe, tandis que effect est généralement utilisé comme un nom. Certaines personnes utilisent également des astuces pour les aider à se souvenir, comme les mnémoniques. Il existe également plusieurs exceptions aux utilisations courantes de l’affect et de l’effet, principalement dans le contexte de la psychologie.
Utilisations courantes de l’affect
Affect est principalement utilisé comme un verbe. Il a deux significations principales, qui sont étroitement liées. Le plus souvent, cela signifie influencer quelqu’un ou quelque chose de manière physique ou psychologique, comme dans « La peinture l’a affecté si profondément qu’il ne pouvait pas parler » ou « La rupture du barrage a affecté le niveau d’eau en aval ». Cela peut aussi signifier faire semblant de ressentir ou de penser quelque chose, comme Elle a affecté un intérêt pour l’art ou Il a affecté de comprendre ce qu’elle disait, même s’il était en fait confus.
Utilisations courantes de l’effet
Le mot effet est principalement utilisé comme nom. Il a un certain nombre de significations connexes, mais de manière générale, il fait référence au résultat de quelque chose, au pouvoir que quelque chose pourrait avoir pour obtenir un résultat spécifique ou à un phénomène naturel. Par exemple, L’effet de l’élection était un nouvel équilibre des pouvoirs suggère un résultat direct, tandis que L’effet de la peinture sur lui était d’inspirer son propre travail se concentre sur le pouvoir nécessaire pour faire bouger les choses. Les phénomènes sont souvent aussi appelés effets, tels que l’effet photoélectrique ou l’effet de serre.
Exceptions pour Affect
Affect est rarement utilisé comme nom, généralement dans le contexte de la psychologie ou de la sociologie. Dans ce cas, l’affect d’une personne est son humeur ou son état mental. Avoir un manque d’émotion, appelé flat affect, est en fait un symptôme de plusieurs troubles mentaux, dont la schizophrénie. Encore plus rarement, l’affect est utilisé de manière archaïque comme un mot pour une affectation que quelqu’un pourrait adopter – une pose ou une disposition, telle que « Son affect était celui de l’apprentissage et de la grâce, mais ceux d’entre nous qui la connaissaient savaient mieux. » Dans ces deux cas, l’accent est mis sur l’apparence : dans quel type d’humeur une personne semble être et comment une personne semble se comporter, même si ses sentiments réels ou sa personnalité peuvent être différents.
Exceptions pour l’effet
L’effet est aussi parfois utilisé comme verbe, généralement pour désigner quelque chose qui cause directement quelque chose d’autre. Grammaticalement, il prend un objet et a souvent une fin « -ed » ajoutée. Par exemple, une personne pourrait dire L’élection a enfin effectué le changement que les gens espéraient, en utilisant effect comme verbe pour signifier causé. Cette utilisation est un peu plus courante que les utilisations nominales d’affect, mais reste beaucoup moins courante que l’utilisation normale de l’effet en tant que nom.
Éviter les erreurs
Étant donné que l’affect et l’effet s’en tiennent généralement à des rôles grammaticaux spécifiques, les lecteurs peuvent souvent savoir lequel choisir en identifiant le but du mot dans une phrase. Certaines personnes utilisent également des dispositifs mnémoniques pour les aider à se souvenir, comme un verbe est un mot d’action, et l’action et l’affect commencent par la lettre « a ». L’une des erreurs les plus courantes consiste à substituer effecteur ou effectué à affectant et affecté, car la différence entre eux est subtile : le premier signifie provoquer directement quelque chose, tandis que le second signifie avoir une influence sur quelque chose. Lorsque l’intention n’est pas claire, choisir affect comme verbe est beaucoup plus susceptible d’être correct.