Les essais argumentatifs et persuasifs visent tous deux à présenter un point de vue spécifique, mais ils sont différents à la fois dans la façon dont ils font passer leur message et pourquoi. L’auteur d’un essai argumentatif essaiera généralement de faire valoir son point de vue par la raison. Cela signifie identifier les points de vue opposés, puis utiliser des faits, des statistiques ou d’autres preuves pour les discréditer afin que le lecteur conclue finalement que la position de l’écrivain est correcte. L’essai persuasif, en revanche, utilise plus souvent la passion et l’émotion pour tenter d’influencer la loyauté du lecteur. Les points de vue opposés sont souvent reconnus ici, mais ne sont généralement pas analysés. En conséquence, ce genre d’essai est souvent perçu comme étant essentiellement unilatéral et est écrit principalement sur la base de convictions personnelles. Les articles argumentatifs sont généralement structurés davantage comme une analyse de haut niveau, avec des sections consacrées à l’examen des questions clés sous plusieurs angles.
Techniques d’argumentation
Dans la plupart des cas, l’essai argumentatif est celui qui énonce objectivement un argument qu’il étaye ensuite avec des faits, des statistiques et des preuves d’experts. Les écrivains reconnaissent généralement les demandes reconventionnelles et les arguments opposés dès le début, mais se donnent pour objectif de les discréditer en faisant appel à la raison du lecteur. En tant que tels, ces types d’articles donnent souvent un aperçu de tous les principaux arguments ou études sur un sujet donné, puis construisent un argument sur lequel est le meilleur ou le plus correct.
Il existe différentes techniques que les rédacteurs de ce type d’articles peuvent utiliser, en fonction de leur objectif précis. Parfois, le but de l’exposition est de démontrer que les demandes reconventionnelles sont basées sur des informations obsolètes ou des recherches incomplètes, ou elles peuvent être discréditées comme étant factuellement inexactes. L’objectif de l’essai argumentatif est de présenter un argument complet qui convaincra un lecteur en raison de son fondement factuel et logique.
L’auteur de ce genre d’article sait que les lecteurs peuvent ne pas être d’accord à la fin de l’argument, et dans de nombreux cas, les convaincre n’est pas vraiment important. Plus essentiel est que l’argument est logique et justifiable. À la lecture des raisons de la position, un lecteur devrait au moins respecter la position de l’écrivain, même s’il ne pense pas que la position soit correcte en fin de compte.
Passion et persuasion
Les essais persuasifs, en revanche, sont généralement conçus pour convaincre le lecteur, souvent en faisant appel à ses émotions. Les écrivains commenceront souvent par supposer que leurs lecteurs sont incorrects dans leurs opinions et utiliseront ensuite l’essai comme moyen de corriger ou de perfectionner leurs perceptions. Dans la plupart des cas, c’est un appel qui utilise une conception traditionnelle du bien et du mal, et utilise la passion pour entraîner le lecteur aux côtés de l’écrivain pour ce qui est plus ou moins une promenade partagée.
Ce type d’essai reconnaît des points de vue opposés, mais ne passe normalement pas beaucoup de temps à les analyser. Au lieu de cela, les écrivains tentent généralement de définir leurs propres perspectives avec un langage plus convaincant. Les essais persuasifs sont souvent adaptés pour faire appel aux intérêts personnels, aux convictions sociales et aux passions connues du lecteur, et en tant que tels, ils sont souvent conçus pour un public spécifique. Cela contraste directement avec la plupart des essais argumentatifs, qui ont tendance à être écrits pour presque tout le monde.
Les auteurs d’essais persuasifs s’appuient également davantage sur les émotions humaines que sur les statistiques pour plaider leur cause. Ce type d’écriture se concentre sur un discours empathique et persuasif et l’écrivain peut présenter une narration anecdotique ou partager une expérience personnelle avec laquelle le lecteur peut s’identifier. L’essai présente souvent le changement d’avis souhaité comme une situation rhétorique gagnant-gagnant pour l’écrivain et le lecteur.
Différences structurelles
Dans la plupart des cas, ces essais sont également structurés de manière très différente. Les écrivains ayant des objectifs argumentatifs traitent généralement chaque problème ou élément à tour de rôle, l’analysent de tous les côtés, puis tirent une conclusion cohérente avec la thèse de l’article. Les pièces persuasives, en revanche, soulèvent et rejettent plus souvent l’opposition au début, puis passent la majeure partie des paragraphes du corps à souligner la position de l’écrivain avec différents exemples.
Les manières dont les conclusions sont présentées diffèrent souvent également. Un essai argumentatif se terminera généralement par un récapitulatif de tous les faits pertinents et une affirmation selon laquelle l’interprétation de l’écrivain est la bonne. L’écrivain persuasif conclura le plus souvent en demandant au lecteur de changer d’avis ou de rejoindre la cause présentée dans l’article.
Lieux de chevauchement possibles
Les essais argumentatifs et persuasifs ont un objectif similaire, qui est de convaincre les lecteurs que l’affirmation principale est correcte ou au moins bien raisonnée. La différence entre prouver un point et changer d’avis peut être profonde, mais dans certains aspects – identifier la critique, se rapporter au lecteur et donner un ton autoritaire, par exemple – il peut aussi y avoir des similitudes. Cela dépend beaucoup de l’auteur, du sujet et du public visé.