La personnification en poésie est le processus consistant à donner des traits ou des caractéristiques humaines à un objet ou à une idée non-humains. La forme de la poésie implique généralement l’utilisation d’un langage figuré – c’est-à-dire des mots et des phrases ayant un sens autre que la définition standard – pour transmettre une idée ou une émotion. L’utilisation de la personnification dans les poèmes aide le lecteur à développer un lien entre un objet ou une idée distante et à ressentir de l’empathie ou de la sympathie pour cette idée ou cet objet. Les poètes utilisent souvent la personnification pour aider le lecteur à se rapporter au concept présenté et à donner une compréhension plus complète d’un concept difficile à comprendre.
Un exemple de personnification peut impliquer de donner des traits humains à un arbre, qui est inanimé. Cette personnification en poésie peut se lire comme ceci :
« L’arbre de vie peut nous sourire à tous. »
Cette ligne est écrite en pentamètre iambique, qui est un type de mètre lyrique très utilisé en poésie. La plupart des poèmes, en fait, sont écrits sous une forme quelconque de mètre et souvent avec des rimes, bien que certains poèmes ne soient pas limités par ces techniques. Dans l’exemple ci-dessus, la personnification en poésie est utilisée en donnant à l’arbre un trait humain : l’arbre sourit. En réalité, bien sûr, un arbre ne peut pas sourire parce qu’il n’a ni lèvres ni bouche, mais dans ce cas, l’arbre peut sourire au sens figuré : il peut créer le bonheur ou à tout le moins la vie en toutes choses, selon cette ligne .
La personnification dans la poésie peut également être attribuée à des concepts plus éthérés ou intangibles. Un exemple pourrait être le suivant :
« Ma peur m’a atteint et a touché mon cœur. »
Encore une fois, ce vers de poésie a une métrique spécifique, et il contient un exemple de personnification : le concept intangible de la peur est de tendre la main et de toucher, ce qu’il ne peut pas faire car il n’a pas de forme physique. La peur se voit attribuer des traits et des caractéristiques humaines pour établir un certain lien émotionnel avec le lecteur, plutôt que pour faire avancer une véritable intrigue avec de vrais personnages et actions.
Parfois, un poète utilise la personnification afin que le narrateur ou le locuteur puisse s’adresser directement à un objet ou à un concept inanimé et recevoir une réponse en réponse. Un poète peut, par exemple, s’adresser directement aux cieux ci-dessus, et dans le poème, les cieux peuvent répondre avec une voix tonitruante. C’est, bien sûr, impossible, puisque les cieux au-dessus n’ont pas du tout de voix, mais dans le poème, le poète est maintenant autorisé à aborder le concept du ciel, de Dieu ou d’une puissance supérieure.