La métaphysique est un vaste domaine d’étude en philosophie qui cherche à comprendre et à classer la nature la plus profonde de l’existence. De même, la plupart des grandes religions tentent d’expliquer comment et pourquoi quoi que ce soit, et les gens en particulier, existent dans le monde. La métaphysique et la religion sont donc liées, parce que la religion tente souvent de fournir une compréhension métaphysique de l’existence. D’autres questions importantes à la fois pour la métaphysique et la religion incluent la nature de l’esprit humain, le libre arbitre et l’existence et le rôle de Dieu.
Le seul facteur qui unifie le plus la métaphysique et la religion est la nature de l’existence à un niveau fondamental. Un matérialiste, par exemple, soutient la vision métaphysique selon laquelle toutes choses peuvent être comprises matériellement sans recourir à des forces surnaturelles. Les croyants religieux, en revanche, ont tendance à croire que le monde existe à cause d’un ou de plusieurs dieux. Une vision panthéiste de la métaphysique et de la religion affirme qu’il n’y a pas de réelle différence entre les idées de Dieu et de monde.
Un autre problème majeur abordé par les deux concepts est celui du libre arbitre. On ne sait pas avec une certitude scientifique si les gens ont ou non un contrôle total sur leurs actions et leurs décisions. Les métaphysiciens cherchent à étudier et à comprendre ce que l’on entend par libre arbitre par opposition au déterminisme et si les deux peuvent être conciliés. Ils cherchent également à fournir des arguments rationnels, puisant parfois dans la science moderne, pour ou contre le libre arbitre. Diverses religions, d’autre part, s’appuient sur le libre arbitre ou le déterminisme comme point fondamental de leurs systèmes éthiques.
La théologie est une sous-section de la philosophie qui s’intéresse à l’examen de Dieu et du divin. En tant que tel, il invite les contributions à la fois de la métaphysique et de la religion. Les questions importantes en théologie incluent l’existence de Dieu, la possibilité de connaître Dieu et le rôle de Dieu dans la création et la direction de l’univers. Certains métaphysiciens, par exemple, soutiennent qu’il n’y a pas de Dieu ou que l’idée d’un dieu se réfère uniquement à un créateur impersonnel. Les théologiens religieux, d’autre part, plaident souvent pour un Dieu personnel ou pour les points de vue théologiques présentés par leurs religions spécifiques.
La façon dont ces concepts sont étudiés est basée sur de nombreux facteurs différents, dont beaucoup sont tirés de la philosophie, de l’histoire et de la religion. Certaines religions, par exemple, découragent la remise en cause des doctrines religieuses et encouragent une métaphysique dogmatique plutôt que critique. Les philosophes universitaires, d’autre part, ont tendance à croire que toutes les questions de métaphysique et de religion peuvent et doivent être étudiées.