La relation entre la santé et le développement économique peut être mesurée en évaluant l’impact des problèmes de santé tels que le taux de mortalité, la mortalité infantile, la fécondité, les maladies et la santé globale par rapport à leur impact sur la productivité humaine. Le capital humain est l’une des pierres angulaires du développement économique, et toute économie déficiente en cette composante vitale en subira les effets. Une corrélation entre la santé et le développement économique peut être observée dans les pays sous-développés dotés de systèmes de soins de santé inadéquats.
Dans ces pays, le manque d’équipements sanitaires de base tels que de bons hôpitaux et des soins de santé compétents affecte la capacité des citoyens à produire à un niveau optimal. Lorsque les zones reculées manquent de bons médicaments pour des maladies même simples comme le paludisme, cela affecte le niveau de production, car les personnes atteintes de la maladie doivent s’absenter du travail pendant qu’elles essaient de faire face à ses effets dévastateurs. En effet, le lien entre la santé et le développement économique dans de telles régions est dû à la mauvaise économie et à la pauvreté qui en résulte, dans laquelle les citoyens n’ont pas les fonds pour accéder à des soins de santé compétents, entraînant de possibles décès inutiles dus à des maladies complètement curables.
La mortalité infantile est liée à la santé et au développement économique car une population avec un taux élevé de mortalité infantile ne pourra pas se maintenir. Les nourrissons grandiront un jour pour devenir la principale force de travail. Lorsqu’il y a un taux de mortalité plus élevé que la moyenne chez les nourrissons, la population sera bientôt faussée dans un rapport disproportionné de personnes âgées par rapport aux plus jeunes, ce qui rendra difficile pour les plus jeunes de soutenir le plus grand nombre de membres plus âgés dans la société. Ce lien entre la santé et le développement économique peut aussi être tiré d’un manque de fécondité chez les femmes en raison de mauvaises politiques de santé. Un tel facteur peut également entraîner un solde négatif dans le rapport des jeunes par rapport aux personnes âgées.
La bonne santé générale des membres d’une société est un autre facteur concernant les effets de la santé et du développement économique. Les personnes en bonne santé sont plus productives et capables de travailler que celles qui sont malades. Il y a une perte de productivité due au fait que les travailleurs malades prennent des jours de congé pour faire face à leur mauvaise santé. La perte combinée d’heures de travail productif affecte l’économie dans le sens où elle entraîne une perte de revenus, affectant le développement économique de la région.