La spécialisation et l’avantage comparatif sont des concepts distincts mais liés. L’avantage comparatif fait référence à une situation dans laquelle deux entités peuvent produire des produits similaires, alors qu’une entité peut avoir un avantage sur l’autre en raison de coûts de production inférieurs ou d’autres facteurs identifiés. La spécialisation fait référence à une situation dans laquelle une entité choisit de se concentrer sur la production d’un article en raison de plusieurs avantages et avantages perçus. En tant que tels, la spécialisation et l’avantage comparatif sont liés car une entreprise qui a un avantage comparatif dans la production d’un certain article peut choisir de se spécialiser dans la production de cet article.
Une illustration de la spécialisation et de l’avantage comparatif peut être vue dans le cas où deux entreprises situées dans des pays différents produisent des articles similaires. En supposant que l’article soit du jus d’orange et que le pays A produise de grandes quantités d’oranges tandis que le pays B doit augmenter sa production plus faible avec des oranges importées, alors, l’entreprise du pays A a l’avantage comparatif. La raison pour laquelle l’entreprise du pays A a l’avantage comparatif est qu’elle peut produire les oranges à un coût inférieur à celui de l’entreprise située dans le pays B.
En ce sens, l’entreprise du pays A pourrait décider de se spécialiser dans la production de jus d’orange car elle a l’avantage comparatif dû à un accès facile aux matières premières. Cela réduit les dépenses et la logistique liées à l’importation d’oranges. La relation entre spécialisation et avantage comparatif est principalement due au fait que la spécialisation pourrait être la conséquence naturelle d’un avantage comparatif identifié.
Une autre façon d’identifier un avantage comparatif consiste à analyser le coût d’opportunité de la production d’un produit. Par exemple, si la société ACB et la société XYZ produisent toutes deux des lotions pour le corps et de la poudre pour le corps, l’entreprise qui a l’avantage comparatif par rapport à l’autre peut être trouvée grâce à une analyse du coût d’opportunité pour produire les deux articles. Si ABC produit une lotion pour le corps à 12 $ par pot et produit de la poudre pour le corps à 3 $ par pot, le coût d’opportunité pour produire une lotion pour le corps est de 9 $ ou trois pots de poudre. Si XYZ produit la lotion pour le corps à 10 $ et la poudre à 5 $, alors son coût d’opportunité pour produire la lotion pour le corps est de 5 $, soit un pot de poudre. De toute évidence, ABC devrait avoir un avantage comparatif dans la production de poudre et devrait se spécialiser dans cette production, tandis que XYZ devrait se spécialiser dans la production de lotion pour le corps.