Un prestataire de services est une entreprise qui fournit des soins spécialisés ou des services spécialisés plutôt qu’un produit réel. Le terme est généralement réservé aux entreprises liées à la communication ou à la technologie, telles que les sociétés de téléphonie mobile ou les fournisseurs de services Internet. D’autres entreprises liées aux services, telles que les banques ou les mécaniciens, sont rarement appelées fournisseur de services, même si le nom conviendrait. Il est courant que les entreprises de ce domaine proposent des abonnements à leurs clients plutôt que de travailler par vente unique.
Il existe de nombreux types de prestataires de services. Ces entreprises ont généralement une cible et une clientèle étroites. S’il n’est pas rare qu’une personne traite avec plus d’un type de fournisseur de services, il est rare qu’elle traite avec deux du même type. Par exemple, peu de gens ont plus d’un type d’Internet, du câble et de l’ADSL, entrant dans la même maison.
Les fournisseurs de services Internet (FAI) fournissent un accès à Internet et constituent une base pour plusieurs autres fournisseurs de services informatiques. Bien qu’il existe une grande variété de types de services, accès commuté, modem câble ou DSL pour n’en nommer que quelques-uns, le service global est similaire d’une entreprise à l’autre. La plupart des FAI exigent un abonnement mensuel en échange de l’accès de l’utilisateur à leurs systèmes et à leur réseau pour transmettre des données. Leur réseau est à son tour connecté à d’autres, permettant un accès Internet complet.
Un fournisseur de services réseau (NSP) connecte les FAI et les réseaux d’entreprise, permettant à des réseaux séparés de communiquer. Certains FSN sont passés au service à domicile et aux entreprises en tant que FAI, brouillant la frontière entre les deux types de sociétés. Les NSP peuvent également fournir un accès aux compagnies de téléphone, permettant la transmission d’appels normaux et cellulaires.
Les fournisseurs de services applicatifs (ASP) fournissent des services informatiques tels que l’accès aux programmes ou le dépannage et la réparation à distance. Ces sociétés de logiciels en tant que service disposent généralement de logiciels hautement spécialisés utilisés pour des tâches spécifiques. Ce logiciel est utilisé via un portail Web aussi longtemps que l’entreprise abonnée l’exige. Bien qu’ils soient généralement considérés comme un service commercial, les jeux en ligne relèvent également de l’en-tête ASP. Ces jeux peuvent avoir des millions d’abonnés payants, ce qui en fait l’un des plus grands secteurs du marché ASP.
Les fournisseurs de services d’hébergement détiennent des informations basées sur Internet, telles que des pages Web ou des fichiers téléchargeables. Les hôtes fournissent une plate-forme pour la création de pages Web, le stockage de fichiers ou l’échange d’informations. Ce service évite aux utilisateurs privés et professionnels d’avoir à maintenir un serveur Web pour leurs informations.
Un fournisseur de services de télécommunications permet aux gens de se parler via le système téléphonique. La communication sur les lignes fixes est devenue moins courante et la plupart des communications se font par satellite et par des réseaux terrestres complets. Il est de plus en plus courant qu’un appel terrestre et un appel cellulaire soient transmis sur la même ligne qu’une vidéo Internet ou une émission de télévision par câble.
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