Bien que les bêta-bloquants puissent être extrêmement utiles pour réduire la tension artérielle et traiter certaines maladies cardiaques, ils ne constituent pas toujours un traitement idéal. Les contre-indications aux bêta-bloquants doivent être soigneusement étudiées, car le médicament peut aggraver certaines conditions ou masquer les symptômes de complications. Certaines des contre-indications pour les bêta-bloquants comprennent le diabète, l’asthme, un bloc cardiaque partiel et une fréquence cardiaque lente.
L’une des contre-indications les plus courantes pour les bêta-bloquants est l’existence d’un diabète de type I ou de type II. Les diabétiques sont sujets à une condition connue sous le nom d’hypoglycémie, ou glycémie extrêmement basse, qui peut être signalée par des symptômes tels que des étourdissements, des frissons et une augmentation du rythme cardiaque. Étant donné que les bêta-bloquants agissent en réduisant l’adrénaline dans le sang et en ralentissant le rythme cardiaque, des symptômes importants d’hypoglycémie peuvent être masqués par le médicament. Pour cette raison, les bêta-bloquants sont rarement prescrits aux diabétiques, en particulier ceux qui présentent rarement les symptômes extérieurs de l’hypoglycémie.
Dans la quête des bêta-bloquants pour réduire la pression artérielle, ils peuvent également provoquer un rétrécissement des voies respiratoires appelé bronchoconstriction. Cette action peut rendre la respiration plus difficile, ce qui peut ne pas être un problème pour les patients en bonne santé, mais peut faire des ravages chez les patients asthmatiques. L’asthme est l’une des contre-indications les plus critiques pour les bêta-bloquants, car l’utilisation de ces médicaments peut provoquer des crises d’asthme soudaines et violentes pouvant entraîner une hospitalisation et la mort. Même les patients souffrant d’asthme léger, ou ceux qui ont souffert d’asthme dans leur enfance, mais pas à l’âge adulte, peuvent être déconseillés d’utiliser des bêta-bloquants.
Les effets secondaires des bêta-bloquants comprennent certains changements cardiovasculaires qui peuvent présenter des dangers pour les patients souffrant de maladies cardiaques. Les contre-indications cardiovasculaires pour les bêta-bloquants incluent fréquemment la présence d’un bloc cardiaque, une condition dans laquelle les signaux électriques des cavités cardiaques ne se transmettent pas toujours correctement, ce qui entraîne un rythme cardiaque irrégulier. Les bêta-bloquants peuvent augmenter l’irrégularité, aggraver le bloc cardiaque et entraîner un risque accru d’insuffisance cardiaque ou de rythme cardiaque instable.
Un rythme cardiaque plus lent que la normale, connu sous le nom de bradycardie, peut également être dangereux lorsqu’il est associé à des bêta-bloquants. Étant donné que l’action principale de ces médicaments est de réduire la fréquence cardiaque, la présence de bradycardie peut entraîner une fréquence cardiaque extrêmement basse qui est insoutenable. Dans les cas où des bêta-bloquants sont prescrits indépendamment de cette contre-indication, les patients peuvent ressentir des effets secondaires plus graves du médicament et peuvent présenter un risque accru d’insuffisance cardiaque.