Les tomates sont des plantes annuelles originaires d’Amérique du Sud, cultivées pour leurs fruits colorés et juteux. Lorsque les explorateurs européens sont arrivés pour la première fois dans les Amériques, ils ont découvert la tomate et ils ont ramené avec eux le fruit savoureux. Alors que le parent de la morelle a été initialement accueilli avec méfiance, il a finalement été adopté et la tomate est devenue une caractéristique omniprésente dans les cuisines de nombreux pays.
Comme cela ne devrait pas surprendre, il existe un certain nombre de variétés différentes de tomates. Commercialement, les scores sont en culture active, et les estimations suggèrent qu’il peut y avoir plusieurs milliers de sortes. La taille de ces tomates varie du bifteck géant aux petites tomates cerises, et elles sont disponibles dans des couleurs comme le jaune, le vert et le violet en plus du rouge classique. Beaucoup ont également des saveurs uniques et conviennent mieux à certaines applications qu’à d’autres.
Le groupe de tomates globe classique, qui comprend le bifteck, comprend celles qui ont tendance à être rouges et à peu près rondes. Les tomates globe peuvent être consommées crues ou cuites, et elles ont tendance à avoir une chair ferme et savoureuse. Ces variétés sont parmi les plus cultivées commercialement, car elles ont un si large éventail d’utilisations potentielles.
Les tomates Roma, en revanche, ont tendance à être de forme plus oblongue et conviennent mieux à la cuisson et au raffinement en produits comme la pâte de tomate. Certaines personnes appellent les membres de ce groupe tomates en pâte, pour cette raison même. Les tomates prunes sont également classées dans ce groupe, bien qu’elles soient beaucoup plus petites que de nombreuses autres variétés roms.
De nombreux cuisiniers aiment travailler avec de petites tomates telles que les variétés de cerises et de poires. Ces tomates sont souvent pleines de saveurs et constituent un excellent ajout aux plats comme les salades et la salsa. Elles ont également tendance à être plus sucrées que les autres variétés, surtout lorsqu’elles sont jaunes, car les tomates jaunes sont généralement plus sucrées. Dans de nombreux cas, les petites tomates sont vendues sur pied, les consommateurs arrachant les fruits au besoin.
Le terme générique tomates anciennes est utilisé pour désigner un certain nombre de variétés patrimoniales telles que les brandywines et les zèbres. Les héritages ont tendance à être plus savoureux et charnus, et ils peuvent être plus abondamment ensemencés. Ils viennent également dans des combinaisons de couleurs intrigantes, comme le vert et le blanc rayé ou le violet et le vert, et ils peuvent également avoir des formes irrégulières. Ce type de tomates sont délicieuses crues et cuites, et elles sont disponibles dans de nombreuses épiceries et marchés de producteurs.