Les politiques d’investissement étranger sont des réglementations gouvernementales visant à contrôler le taux d’investissement étranger, y compris l’investissement étranger direct. Ces réglementations peuvent être laxistes ou très strictes, selon la nation et ses objectifs économiques globaux. Ils sont régulièrement mis à jour pour refléter l’évolution des conditions et des tendances économiques, et sont souvent mis à la disposition du public via des sites Web gouvernementaux et des brochures d’information, si les gens sont curieux d’en savoir plus. Les économistes discutent également et analysent régulièrement les politiques d’investissement étranger dans des publications commerciales.
La plupart des pays veulent promouvoir l’investissement étranger dans une certaine mesure, mais pas au détriment des entreprises et des activités économiques nationales. Ils peuvent limiter les types d’investissements disponibles, ainsi que restreindre le total des fonds autorisés à être utilisés dans des investissements étrangers. Les politiques d’investissement étranger couvrent à la fois les investissements au niveau du gouvernement et ceux menés par les investisseurs institutionnels et les entreprises. Les gouvernements peuvent utiliser l’investissement comme un outil pour les relations étrangères, ainsi que pour la sécurité, en faisant des choses comme investir dans l’infrastructure dans un autre pays pour accroître la stabilité.
Les économistes participent à l’élaboration des politiques d’investissement étranger. Ils peuvent travailler avec des spécialistes des relations étrangères, ainsi qu’avec des représentants d’investisseurs et d’autres gouvernements. En règle générale, certains types d’investissements sont toujours autorisés, d’autres nécessitent une autorisation du gouvernement et certains peuvent être interdits. Une nation peut interdire les investissements étrangers dans un ennemi politique, par exemple, pour éviter de fournir une assistance économique à des nations hostiles. Des restrictions au niveau national peuvent être observées dans de nombreuses politiques, reflétant les différents niveaux de convivialité entre les partenaires d’investissement.
À mesure que la politique et les conditions économiques changent, les politiques d’investissement étranger doivent généralement également être ajustées. Parfois, les pays reçoivent des mandats pour le faire dans des traités, une nation demandant une politique plus ouverte pour promouvoir l’investissement, par exemple. Les nations aux politiques très strictes sont généralement considérées comme isolationnistes. Un pays avec des limites sur les investissements étrangers peut être ciblé par des politiques réciproques, ce qui rend plus difficile pour la nation d’attirer des investissements étrangers pour l’aider à développer des projets et des programmes.
En plus d’être mise en œuvre au niveau national, un type légèrement différent de politique d’investissement étranger peut également être observé à d’autres niveaux. Les sociétés d’investissement individuelles peuvent avoir des politiques internes sur le montant qu’elles investissent à l’étranger et où. Certaines personnes peuvent également être conseillées par leurs employeurs d’éviter les investissements étrangers qui pourraient causer de l’embarras ou des risques pour la sécurité de l’employeur; les employés du gouvernement, par exemple, peuvent se voir interdire d’investir de l’argent dans des pays considérés comme hostiles.