La cystéine est un acide aminé non essentiel que l’on peut trouver dans les œufs, le porc, l’avoine, les poivrons rouges et plusieurs autres sources alimentaires. Parce qu’il s’agit d’un antioxydant, les bienfaits de la cystéine peuvent parfois aider à prévenir la croissance du cancer dans les tissus du corps. La prise de cystéine peut également aider les personnes qui souffrent des effets de divers types d’empoisonnement et d’une accumulation excessive de mucus dans leur système respiratoire. La plupart des gens reçoivent des niveaux suffisants de cystéine dans leur alimentation régulière, à l’exception de certains végétariens.
L’un des avantages de la cystéine vient uniquement de sa prise en supplément au lieu de la consommation alimentaire, ce qui permet au corps de fabriquer du glutathion. Le glutathion est un antioxydant qui aide à combattre les radicaux libres dans le corps, aidant à protéger contre le développement du cancer. Sous forme de supplément, la cystéine se présente généralement sous la forme N-acétyl-L-cystéine (NAC).
Un autre avantage de la cystéine est son rôle dans la séparation de l’accumulation de mucus dans la gorge ou les poumons d’une personne. Certains médicaments contre la toux contiennent de la cystéine pour aider à éliminer le mucus du système respiratoire d’une personne, aidant ainsi la personne à arrêter de tousser. Certains médicaments utilisés pour traiter la bronchite et la maladie pulmonaire obstructive chronique (MPOC) contiennent également de la cystéine, utilisant sa capacité à briser le mucus excessif fabriqué par le corps comme symptôme des deux affections.
La prise de cystéine peut également aider les personnes qui souffrent d’empoisonnement à l’acétaminophène ou qui prennent une dose trop élevée de Tylenol. La cystéine se lie aux produits toxiques de l’acétaminophène présents dans le foie du corps. De même, la cystéine se lie aux agents toxiques du monoxyde de carbone introduits dans la circulation sanguine d’une personne, inversant les effets négatifs de l’empoisonnement au monoxyde de carbone.
Certaines personnes ont affirmé que les avantages de l’utilisation de la cystéine comprennent la lutte contre les effets négatifs de la consommation d’alcool. Ces personnes soutiennent que la cystéine aide le corps à transformer l’acétaldéhyde, qui est un produit de la consommation d’alcool, en une substance moins nocive appelée acide acétique. Bien qu’aucun test de laboratoire concluant n’ait prouvé les avantages de la cystéine en ce qui concerne la consommation d’alcool, certains prétendent qu’elle peut guérir la gueule de bois d’une personne ou protéger le foie des dommages normalement causés par la consommation de grandes quantités d’alcool.
Les autres avantages potentiels de la consommation de cystéine, que ce soit naturellement par l’alimentation ou par des suppléments, est une longue liste. Certains des problèmes de santé que certaines personnes pensent que la cystéine peut soulager comprennent la maladie de Parkinson, les infections virales, la perte de cheveux et l’asthme. Des tests supplémentaires doivent être effectués sur les avantages de la cystéine en ce qui concerne ces diverses conditions avant que les chercheurs puissent déclarer avec certitude que la cystéine offre des avantages aux personnes souffrant de l’une de ces conditions.