Parmi les avantages de la prise du supplément d’acide folique pendant la grossesse, citons éventuellement la prévention des anomalies congénitales, en particulier les anomalies du tube neural (ATN). Cela peut également aider à réduire les risques de naissance prématurée et de faible poids à la naissance. Bien que la prise d’acide folique pendant la grossesse soit bénéfique à la fois pour la mère et le bébé, les médecins recommandent généralement à toutes les femmes âgées de 20 à 40 ans de prendre un supplément d’acide folique, même si elles n’ont pas l’intention de devenir enceinte.
Lorsqu’une femme tombe enceinte, son corps a besoin de près du double de la quantité d’acide folique, également connu sous le nom de B9, qu’il ne le fait généralement. En effet, l’acide folique aide le bébé à développer son ADN. Un manque de celui-ci nuit à la croissance et au développement du fœtus, ce qui peut considérablement augmenter les risques d’ATN et d’autres problèmes. La prise d’acide folique pendant la grossesse peut minimiser plusieurs problèmes graves, voire mortels, tels que le spina bifida et l’anencéphalie. Ce dernier est le terme pour un cerveau et un crâne mortellement sous-développés chez un fœtus, ce qui peut entraîner la mort dans l’utérus ou peu de temps après la naissance.
Prendre de l’acide folique pendant la grossesse ou prendre des vitamines prénatales avec de l’acide folique peut également réduire le risque d’autres problèmes de santé graves. Ceux-ci peuvent inclure des défauts des voies urinaires, des membres déformés et des anomalies cardiaques. La prise de B9 peut également réduire les cas de fente labiale et palatine. Ces deux problèmes de santé nécessitent généralement une intervention chirurgicale peu de temps après la naissance pour que le bébé puisse manger correctement.
Un autre avantage de la prise d’acide folique pendant la grossesse augmente les chances que la mère porte le bébé à terme. Les bébés nés même quelques semaines avant leur date prévue d’accouchement sont plus exposés à de nombreux problèmes de santé et à des retards de développement. C’est parce que les poumons d’un bébé, le plus souvent, n’atteignent leur pleine maturité que quelques jours avant la 40e semaine, qui est la durée typique de la gestation. Le manque de poumons matures peut entraîner des problèmes respiratoires et augmenter le risque de syndrome de mort subite du nourrisson (SMSN).
Lorsque le corps de la mère dispose d’un approvisionnement suffisant en acide folique, cela peut également réduire le risque d’insuffisance pondérale à la naissance. Étant donné que l’acide folique est l’un des principaux facteurs du développement du fœtus, son absence peut ralentir le développement du fœtus et donc ne pas atteindre le poids idéal à la naissance. Les bébés nés avec un poids insuffisant à la naissance courent un plus grand risque de retards de développement, de problèmes de vision et de développer de l’asthme ou d’autres problèmes respiratoires chroniques.
La prise de 600 à 800 mg d’acide folique pendant la grossesse est recommandée par de nombreux médecins. Il est également généralement recommandé aux femmes entre 20 et 40 ans de prendre 400 mg d’acide folique par jour. Les premières semaines de grossesse, lorsque la plupart des femmes ne savent pas encore qu’elles sont enceintes, sont celles où l’acide folique peut être important. Cependant, toute personne envisageant d’ajouter de l’acide folique à un régime nutritionnel quotidien devrait d’abord consulter un professionnel de la santé.