La méthode du contrat complété est une méthode comptable qui consiste à enregistrer les revenus et les dépenses d’un projet en cours uniquement lorsqu’il est terminé. L’utilisation la plus répandue de cette méthode concerne les contrats à long terme tels que ceux émis par le gouvernement. L’utilisation de la méthode du contrat complété affecte le moment auquel les paiements d’impôt sont effectués.
La plupart des principes comptables exigent que toutes les dépenses et tous les produits soient comptabilisés au fur et à mesure qu’ils se produisent ou sont reçus. La méthode du contrat complété est une exception à cette règle. Son principal avantage est qu’il surmonte les problèmes des projets à long terme donnant une impression trompeuse dans les comptes. Par exemple, une organisation qui construit un stade de football dépenserait beaucoup d’argent à l’avance, mais pourrait ne pas recevoir de paiement tant qu’elle ne serait pas terminée. Comme l’entreprise sait qu’elle finira par recevoir l’argent et qu’elle aura planifié cette situation, cela pourrait être considéré comme injuste si ses comptes semblaient afficher de lourdes pertes pendant la phase de construction.
Même avec des projets à long terme, l’utilisation de la méthode du contrat achevé est relativement rare. L’option la plus courante est la méthode du pourcentage d’avancement. Cela signifie que les comptes de chaque année montrent une proportion des recettes et dépenses totales attendues. Cela n’est généralement possible que pour un projet à long terme avec des frais convenus et des coûts maîtrisés, comme la construction d’une installation pour un client. Cela fonctionne assez simplement: si un projet est prévu pour durer quatre ans, alors à la fin de chaque année, l’entreprise inclura 25% des dépenses attendues dans la section des coûts de ses comptes et 25% des honoraires convenus dans les revenus. section.
L’utilisation de la méthode du contrat complété a des implications pour les paiements d’impôts. En un sens, c’est un avantage pour l’entreprise car ses bénéfices n’apparaissent pas tant que le projet n’est pas terminé, ce qui signifie qu’elle peut retarder le paiement des impôts correspondants. Dans un autre sens, cela peut être un inconvénient car l’entreprise n’est pas en mesure de comptabiliser ses dépenses pendant que le projet est encore en cours, ce qui signifie qu’elle ne peut pas utiliser ces dépenses pour réduire sa dette fiscale globale.
Certains pays ont des exigences fiscales qui affectent la méthode qui peut être utilisée. Aux États-Unis, la loi sur la réforme fiscale de 1986 et la législation de suivi interdisent dans la plupart des cas le simple recours à la méthode du contrat complété. Une entreprise engagée dans un projet à long terme doit soit utiliser simplement la méthode du pourcentage d’avancement, soit choisir de comptabiliser 40% de la valeur totale en utilisant la méthode du pourcentage d’avancement et les 60% restants selon sa méthode comptable normale. , qui peut inclure la méthode du contrat complété.