Les chefs d’entreprise et autres personnes occupant des postes de direction s’appuient sur une variété de styles de leadership organisationnel pour les aider à motiver le personnel et à atteindre les objectifs de l’organisation. Bien que les compétences et les techniques de leadership puissent être améliorées ou modifiées grâce à la formation, les caractéristiques de base de ces styles de leadership organisationnel restent les mêmes. La plupart des ressources commerciales définissent trois principaux styles de leadership organisationnel, y compris les techniques autocratiques, démocratiques et délégatives. Certains ajoutent également un quatrième style, connu sous le nom de situationnel, qui incorpore des éléments des trois styles de leadership de base utilisés dans les affaires.
Les styles de leadership organisationnel autocratique sont caractérisés comme des dictatures, où les dirigeants règnent d’une main de fer. Bien que ce style permet à l’organisation de prendre des décisions rapides et de réagir rapidement à l’évolution des marchés, il souffre également de certains inconvénients potentiels. L’entreprise ne bénéficie pas d’une intelligence et d’une créativité partagées, car toutes les décisions sont prises par le leader. Ce style peut être très motivant pour certains gestionnaires, qui reconnaissent qu’ils recevront tout le mérite, ou le blâme, résultant des activités et de la direction de l’organisation.
Les styles de leadership démocratique sont assez différents des styles autocratiques. Les leaders avec un style démocratique encouragent la participation et la contribution de tous les membres de l’équipe. Ils bénéficient d’une intelligence partagée et de points de vue différents, ce qui conduit à une créativité et des idées accrues. Les employés apprécient souvent ce type de culture et croient qu’ils sont appréciés pour leurs contributions. Un inconvénient de ce style est qu’il peut entraîner une prise de décision lente et qu’il peut être difficile de reconnaître ou de blâmer une personne en particulier.
Le plus décontracté de tous les styles de leadership organisationnel appartient à ceux qui ont une attitude délégative ou de laisser-faire. Ceux qui ont un style délégatif attribuent diverses tâches aux employés, puis s’éloignent et laissent ces employés prendre toutes les décisions nécessaires. Ce style fonctionne mieux dans les organisations avec des employés très motivés auxquels on peut faire confiance pour faire de leur mieux. En fin de compte, le leader est responsable de tous les problèmes qui surviennent et peut obtenir une grande partie du mérite des bons résultats.
Ceux qui ont un style de leadership situationnel s’appuient sur des techniques des trois styles de leadership organisationnel de base. Ils sont capables d’adapter leur technique à chaque situation individuelle et de changer de style selon les besoins. Ils savent quand un leader autocratique sera le plus efficace, et quand les employés devraient avoir plus d’influence et d’autorité. Certaines entreprises peuvent former des dirigeants à adopter ce style en période de transition ou à les aider à gérer plusieurs groupes d’employés.