L’un des thèmes les plus importants de l’existentialisme est l’importance de l’individu et de l’existence en tant que prédécesseur de l’essence ou de l’humanité. Cette focalisation sur l’individu conduit à des thèmes supplémentaires concernant l’importance de la liberté et du choix pour cette personne, ce qui entraîne des sentiments d’anxiété et de terreur basés sur une telle responsabilité personnelle. L’absence de sens est importante, car ces autres thèmes de l’existentialisme indiquent qu’il n’y a aucun sens inhérent à quoi que ce soit, et qu’il doit être créé par l’individu. Ceci est souvent associé à l’absurdité en raison de la place de l’humanité dans un univers dénué de sens.
Les différents thèmes de l’existentialisme peuvent être difficiles à traiter ensemble, donc regarder chacun individuellement peut simplifier le processus. L’individualité et l’existence sont parmi les thèmes les plus importants et aident généralement à rendre les autres plus faciles à comprendre. L’existence est souvent focalisée sur plus que l’idée de l’essence d’une chose. Une personne en tant qu’individu est importante simplement parce qu’elle existe, et son essence se développe au fil du temps tout au long de la vie, plutôt que comme une condition préexistante inhérente à son existence.
De ces deux thèmes de l’existentialisme, la liberté et le choix deviennent des éléments déterminants de cette existence. Puisqu’il n’y a pas d’essence inhérente aux choses, il n’y a pas de moralité inhérente à l’univers, et donc chaque personne et société doit établir et affirmer son propre système moral. Cela signifie que les gens ont beaucoup de liberté et de choix, peut-être même une liberté absolue, et doivent faire des choix pour déterminer leurs propres chemins et sens.
La liberté dont dispose une personne peut créer de l’anxiété et de la peur lorsqu’elle en prend conscience. Ces sentiments sont des thèmes importants de l’existentialisme car beaucoup de réflexion a été consacrée à leur traitement. Une grande responsabilité personnelle est requise pour que quelqu’un se réconcilie avec une liberté absolue, et cela peut être difficile pour de nombreuses personnes.
Le non-sens est également important dans le traitement des thèmes de l’existentialisme, et il se connecte à l’accent mis sur l’existence plutôt que sur l’essence. Tout comme un rocher n’a aucune moralité ou signification inhérente, tout le reste de l’univers peut être vu de la même manière. Le sens est alors créé par chaque individu. La roche peut faire partie d’un mur ou être utilisée pour aiguiser un couteau ; les liens entre les amis et les membres de la famille se développent de manière similaire, par le choix et le but plutôt que par la valeur intrinsèque.
Tous ces divers thèmes de l’existentialisme sont généralement associés à l’absurdité. Cela découle des tentatives d’affirmer un but et une raison sur un univers qui n’a pas de sens. Le conflit entre le rôle et l’importance supposés des gens et le manque réel de sens est le fondement de l’absurdité. Plutôt que de considérer tout cela comme un concept purement négatif, cependant, il est important de reconnaître que les gens traversent et dépassent cette absurdité et créent un sens positif pour eux-mêmes.