Les différents types d’aliments de randonnée peuvent être divisés en catégories de variétés fraîches, séchées, emballées ou en conserve. Les groupes alimentaires standard de protéines, produits, glucides et produits laitiers s’appliquent également. Bien sûr, de nombreux randonneurs pensent à emballer de la nourriture en fonction de ce qu’ils mangeront pour le petit-déjeuner, le déjeuner, le dîner et les collations. Les articles légers et riches en calories, qui sont également une riche source de nutriments, constituent les meilleurs types d’aliments pour la randonnée.
Des repas complets lyophilisés sont créés par certains fabricants d’aliments spécialement pour les randonneurs. Ces repas légers sont généralement conçus pour inclure des protéines, des glucides et des légumes. Le ragoût de bœuf et les wraps au poulet ne sont que deux exemples des types de plats lyophilisés commerciaux déjà préparés disponibles.
Les randonneurs peuvent également apporter des articles séparés tels que des crevettes lyophilisées, du riz emballé et des bouquets de brocoli et des carottes frais, ainsi que quelques assaisonnements dans de petits sacs en plastique, pour créer leurs propres repas. Pour cuisiner ces repas, un réchaud portable compact et une petite casserole avec couvercle ainsi qu’une spatule suffiront généralement. De l’eau potable est également nécessaire pour boire ainsi que pour cuisiner les aliments de randonnée. Si le sirop est apporté dans une petite bouteille compressible, avec un mélange à crêpes dans un sac en plastique à fermeture éclair, ainsi que de la vaisselle, des crêpes peuvent être préparées pour le petit-déjeuner d’un randonneur copieux.
Les baies lyophilisées peuvent être ajoutées aux crêpes ou au granola pour des petits déjeuners ou des collations nutritifs. Le lait en poudre est un aliment important pour la randonnée car il fournit une source de calcium et de vitamine D. Comme il est sec et très léger, le lait en poudre est facile à emporter dans un sac à dos. Bien mélangé avec de l’eau froide, il peut avoir bon goût, mais sinon il peut être un peu difficile pour certains randonneurs de s’y habituer au début, surtout s’il est grumeleux. Un peu de sirop de chocolat peut transformer ce lait en une boisson énergétique plus agréable au goût.
Les barres énergétiques emballées sont des aliments de randonnée populaires. Ils ont souvent un goût similaire à celui des barres chocolatées, mais contiennent des protéines et d’autres nutriments ajoutés. De petits morceaux de chocolat ajoutés à des aliments tels que des noix et des fruits secs peuvent constituer la collation d’extérieur classique toujours populaire appelée mélange montagnard. Les sacs en plastique remplis de ce mélange peuvent être consommés par poignée sur le sentier de randonnée pour fournir une source d’énergie et de nutriments rapides. Les raisins secs, les cacahuètes et quelques bonbons au chocolat colorés peuvent constituer un mélange montagnard de base, mais de nombreuses autres variétés sont possibles ; certains d’entre eux sont vendus en paquets ou en vrac dans les supermarchés.
Les autres aliments de randonnée comprennent le fromage et les craquelins, les sandwichs au beurre de cacahuète et le bœuf séché. Les fruits frais, les tomates cerises et les fruits secs tels que les abricots et les tranches de banane sont également généralement faciles à emporter lors d’une randonnée. Si le poids de l’emballage le permet, des canettes ou des contenants individuels de cocktail de fruits peuvent également fonctionner. Des sachets de mélange de soupe sec et de flocons de pommes de terre déshydratés peuvent aider les cuisiniers à ajouter de la variété à leurs repas chauds.